Refutación Histórica de la Generación Espontánea y Medición de la Biodiversidad

El Origen de la Vida

El Fin de la Idea de la Generación Espontánea

La vida podía surgir por generación espontánea a partir de la materia inerte. La primera experiencia científica en contra de esta idea la llevó a cabo el médico italiano Francesco Redi en 1668.

El Experimento de Redi (1668)

Redi preparó tarros con carne, unos destapados y otros cubiertos con pergamino. En todos, la carne se descompuso, pero solo en los que estaban abiertos aparecieron gusanos. Redi observó que las moscas entraban y salían de los tarros abiertos y concluyó que si las moscas no tenían acceso a la carne, en ella no aparecían gusanos. Sin embargo, sus observaciones no bastaron para rechazar completamente la idea de la generación espontánea.

Contribuciones Posteriores

• John Needham (1748): Hirvió caldo de carne y lo colocó en frascos cerrados con corcho. Al cabo de unos días, comprobó que en todos los frascos proliferaban los microorganismos.
• Lazzaro Spallanzani (1767): Repitió las experiencias de Needham introduciendo modificaciones cruciales.
• Louis Pasteur (1861): Con una serie de experimentos, logró superar la objeción de la ausencia de aire y desterró de forma definitiva la idea de la generación espontánea.

El Experimento Definitivo de Pasteur

A continuación, se describe uno de los experimentos clave de Pasteur:

1. Colocó caldo de carne en dos matraces (A y B).
2. Sometió el cuello de los matraces a la llama hasta darles forma de “cuello de cisne” (forma de S).
3. Calentó el líquido de los matraces para esterilizarlo.
4. Al cabo de unas semanas, comprobó que no había indicios de putrefacción. Cortó el cuello de uno de los matraces (A).
5. Transcurridos unos días, el caldo del matraz A se había estropeado y, al observarlo al microscopio, se encontró una gran cantidad de microorganismos, mientras que en el matraz B no existía ninguna diferencia.
6. Se puede concluir que en el matraz B, aun cuando entraba aire, los microorganismos se quedaban atrapados en la curvatura del cuello, impidiendo que el caldo se estropease.

El Bosque Mediterráneo: Especies Clave

(Pie de fotos)

• El Conejo: Es un eslabón básico en la cadena alimentaria del bosque mediterráneo.
• El Buitre Negro: Su densidad de población más alta se encuentra en el Parque Nacional de Monfragüe.
• El Jabalí: Es un mamífero ampliamente extendido, aunque sus hábitats predilectos son los encinares y los bosques caducifolios o mixtos. Su alimentación es omnívora y sus hábitos son preferentemente nocturnos o crepusculares.

Medida de la Diversidad Genética

¿Cómo puede estimarse la Diversidad Genética?

La diversidad genética puede estimarse mediante los siguientes indicadores:

• Diversidad de Fenotipos: Una especie será tanto más diversa cuanto mayor sea la diversidad de sus fenotipos observables.
• Índice de Heterocigosis: Consiste en medir la cantidad de genes que son heterocigotos dentro de una población.