Refutación Histórica de la Generación Espontánea y Medición de la Biodiversidad
El Origen de la Vida
El Fin de la Idea de la Generación Espontánea
La vida podía surgir por generación espontánea a partir de la materia inerte. La primera experiencia científica en contra de esta idea la llevó a cabo el médico italiano Francesco Redi en 1668.
El Experimento de Redi (1668)
Redi preparó tarros con carne, unos destapados y otros cubiertos con pergamino. En todos, la carne se descompuso, pero solo en los que estaban abiertos aparecieron gusanos. Redi observó que las moscas entraban y salían de los tarros abiertos y concluyó que si las moscas no tenían acceso a la carne, en ella no aparecían gusanos. Sin embargo, sus observaciones no bastaron para rechazar completamente la idea de la generación espontánea.
Contribuciones Posteriores
- John Needham (1748): Hirvió caldo de carne y lo colocó en frascos cerrados con corcho. Al cabo de unos días, comprobó que en todos los frascos proliferaban los microorganismos.
- Lazzaro Spallanzani (1767): Repitió las experiencias de Needham introduciendo modificaciones cruciales.
- Louis Pasteur (1861): Con una serie de experimentos, logró superar la objeción de la ausencia de aire y desterró de forma definitiva la idea de la generación espontánea.
El Experimento Definitivo de Pasteur
A continuación, se describe uno de los experimentos clave de Pasteur:
- Colocó caldo de carne en dos matraces (A y B).
- Sometió el cuello de los matraces a la llama hasta darles forma de “cuello de cisne” (forma de S).
- Calentó el líquido de los matraces para esterilizarlo.
- Al cabo de unas semanas, comprobó que no había indicios de putrefacción. Cortó el cuello de uno de los matraces (A).
- Transcurridos unos días, el caldo del matraz A se había estropeado y, al observarlo al microscopio, se encontró una gran cantidad de microorganismos, mientras que en el matraz B no existía ninguna diferencia.
- Se puede concluir que en el matraz B, aun cuando entraba aire, los microorganismos se quedaban atrapados en la curvatura del cuello, impidiendo que el caldo se estropease.
El Bosque Mediterráneo: Especies Clave
(Pie de fotos)
- El Conejo: Es un eslabón básico en la cadena alimentaria del bosque mediterráneo.
- El Buitre Negro: Su densidad de población más alta se encuentra en el Parque Nacional de Monfragüe.
- El Jabalí: Es un mamífero ampliamente extendido, aunque sus hábitats predilectos son los encinares y los bosques caducifolios o mixtos. Su alimentación es omnívora y sus hábitos son preferentemente nocturnos o crepusculares.
Medida de la Diversidad Genética
¿Cómo puede estimarse la Diversidad Genética?
La diversidad genética puede estimarse mediante los siguientes indicadores:
- Diversidad de Fenotipos: Una especie será tanto más diversa cuanto mayor sea la diversidad de sus fenotipos observables.
- Índice de Heterocigosis: Consiste en medir la cantidad de genes que son heterocigotos dentro de una población.