Régimen Moderado en España (1844-1854): Consolidación del Estado Liberal

La Configuración del Régimen Moderado

Las acciones de 1844, lideradas por el general Narváez, impulsaron una política basada en los principios del liberalismo moderado. Su pretensión era clausurar la etapa revolucionaria y normalizar el funcionamiento de las instituciones liberales. Los primeros gobiernos moderados llevaron a cabo una fuerte represión contra los progresistas. El régimen se asentó sobre el predominio de la burguesía terrateniente, nacida de la fusión entre los antiguos aristócratas que habían aceptado el liberalismo y la nueva burguesía de propietarios.

La Constitución de 1845

La Constitución de 1845 recogió las ideas básicas del moderantismo: soberanía conjunta entre el Rey y las Cortes y ampliación de los poderes del ejecutivo. La nueva constitución mantenía gran parte del articulado de la Constitución de 1837, pero su regulación se remitía a leyes posteriores que fueron enormemente restrictivas con las libertades. Se instauró un sufragio censitario muy restringido, que no superaba el 1% de la población, y se aceptó el sistema de distritos, que favorecía el predominio del voto rural.

Concordato con la Santa Sede

Los moderados intentaron también mejorar sus relaciones con la Iglesia. Firmaron el Concordato con la Santa Sede, en el que se establecía la suspensión de la venta de los bienes eclesiásticos desamortizados y el retorno de los no vendidos. La Santa Sede reconocía y aceptaba la obra desamortizada, mientras el Estado se comprometía al sostenimiento de la Iglesia española.

La Institucionalización del Estado Liberal

El moderantismo pretendió consolidar la estructura del nuevo Estado liberal bajo los principios del centralismo, la uniformidad y la jerarquización.

• Reforma Fiscal: El gobierno emprendió la necesaria reforma fiscal para aumentar los ingresos de la Hacienda.
• Unificación de Códigos: Se abordó la unificación de códigos, como el Código Civil.
• Control Municipal: Se puso especial atención en el control del poder municipal. La Ley de Administración Local dispuso que los alcaldes de los municipios de más de 2000 habitantes y de las capitales de provincia serían nombrados por la Corona, mientras que el gobernador civil designaría a los alcaldes de los municipios menores.
• Sistema Nacional de Instrucción Pública: Se estableció un sistema nacional de instrucción pública que regulaba los diferentes niveles de enseñanza y elaboraba los planes de estudio. Esto se completó con la Ley Moyano, que fue la primera gran ley de educación del país.
• Creación de la Guardia Civil: Se creó la Guardia Civil, un cuerpo armado con finalidades civiles pero con estructura militar, que se encargaría del mantenimiento del orden público, sobre todo en el medio rural.

Crisis del Gobierno Moderado

Los gobiernos moderados no consiguieron dar estabilidad política al Estado. La vida política no se desarrollaba en las Cortes, sino alrededor de la Corte y a partir de la influencia de las distintas camarillas. El autoritarismo se agudizó, proponiendo una reforma constitucional que transformaba el Estado en una dictadura tecnocrática. Una nueva revolución en 1854 permitió que los progresistas regresaran al poder y puso fin a diez años de gobierno moderado.