El Reinado de Fernando VII: Absolutismo y Trienio Liberal (1814-1823)

Sexenio Absolutista (1814-1820)

Napoleón, derrotado por los españoles, devolvió a Fernando VII la corona española. Entró en Valencia en 1814, aclamado por el pueblo, que le entregó el Manifiesto de los Persas, donde le animaban a volver a instaurar el Antiguo Régimen. Fernando VII declaró nula la Constitución de 1812 y todas las leyes que las Cortes de Cádiz habían elaborado para acabar con el Antiguo Régimen. Restauró las viejas instituciones y comenzó la persecución de los liberales y de los afrancesados.

Hay que recordar que el retorno al absolutismo no solo se produjo en España, sino que los vencedores de Napoleón promovieron esa vuelta al Antiguo Régimen en otros países de Europa.

Esta etapa del reinado se caracterizó por una gran inestabilidad política, por la influencia de la camarilla y por la supresión de libertades. La economía estaba casi hundida por la guerra y prácticamente cortado el tráfico comercial con América. Fernando VII mantuvo los privilegios estamentales y se negó a emprender cualquier reforma económica. Sus apoyos sociales estuvieron principalmente en la aristocracia y el clero. Su principal objetivo estaba en perseguir a los enemigos del absolutismo.

Trienio Liberal (1820-1823)

En 1820 el coronel Rafael de Riego inició un alzamiento en Cabezas de San Juan en defensa de la Constitución de 1812, aunque en un primer momento no tuvo mucho seguimiento. La rebelión pronto se extendió por otras ciudades, Fernando VII se vio obligado a capitular y en marzo juró la Constitución de 1812.

El periodo se va a caracterizar por una importante inestabilidad social y política, provocada por:

• La división de los liberales entre moderados y exaltados.
• La intromisión del rey en los asuntos políticos.
• La presión de la calle.

Intentaron desmantelar el Antiguo Régimen con:

• Obligación del clero a jurar la Constitución.
• Se rebajó el diezmo a la mitad.
• Se creó la contribución territorial única y directa.

Durante esta etapa el rey utilizó los recursos para poner obstáculos a las reformas liberales. Se crearon partidas guerrilleras organizadas por la aristocracia y el clero en apoyo al absolutismo. Finalmente, el rey solicitó la intervención de las potencias absolutistas, que acordaron liberar al rey español. En 1823 el ejército francés conquistó con facilidad el país y se repuso como monarca a Fernando VII.