Sistema Nervioso: Estructura, Funciones y Organización
El Sistema Nervioso: Estructura y Funciones
La función de relación nos permite interactuar con el entorno que nos rodea. Los cambios que se producen en él son los estímulos, que son captados por los órganos receptores (órganos de los sentidos) y procesados para generar una respuesta ejecutada por los órganos efectores.
Órganos Efectores
Los órganos efectores se pueden clasificar en dos tipos principales:
- Glándulas: Encargadas de la producción de sustancias químicas.
- Músculos: Responsables de los movimientos.
Células del Tejido Nervioso
El tejido nervioso está compuesto por dos tipos principales de células:
- Neuronas: Son las células principales del sistema nervioso, responsables de generar y transmitir los impulsos nerviosos.
- Células de la glía: Su función es sostener, proteger y alimentar a las neuronas. Existen cinco tipos principales:
- Astrocitos
- Células de la microglía
- Oligodendrocitos
- Células de Schwann
- Células ependimarias
Estructura de las Neuronas
Las neuronas forman parte del sistema nervioso y su trabajo consiste en transmitir los impulsos nerviosos a diferentes partes del cuerpo. Se componen de tres partes principales:
- Cuerpo celular: Contiene el núcleo y otros orgánulos. De él salen dos tipos de prolongaciones: las dendritas y el axón. La agrupación de cuerpos celulares forma los ganglios nerviosos.
- Dendritas: Son prolongaciones cortas, numerosas y ramificadas que reciben los impulsos nerviosos de otras neuronas.
- Axón: Es una prolongación única en cada neurona, generalmente más larga que las dendritas. Está rodeado por una capa de grasa llamada mielina, que facilita la transmisión del impulso nervioso. Su extremo final posee fibrillas terminales que se conectan con otras neuronas o con órganos efectores.
Organización del Sistema Nervioso
El sistema nervioso se divide en dos partes principales:
- Sistema nervioso central (SNC): Compuesto por el encéfalo y la médula espinal.
- Sistema nervioso periférico (SNP): Formado por los nervios que conectan el SNC con el resto del cuerpo.
Sistema Nervioso Central (SNC)
- Encéfalo: Se encuentra dentro del cráneo y está constituido por:
- Cerebro: Compuesto por dos hemisferios cerebrales divididos en lóbulos. Bajo los hemisferios cerebrales existen otras estructuras como el tálamo, el hipotálamo, el sistema límbico y la hipófisis.
- Cerebelo: Situado bajo el cerebro, su función es controlar el movimiento de los músculos para el mantenimiento de la postura y el equilibrio.
- Bulbo raquídeo: Se encuentra en la base del cerebro y continúa con la médula espinal. Controla funciones vitales como el latido cardíaco y la digestión.
- Médula espinal: Es un cordón nervioso de unos 45 cm de largo que discurre por la parte dorsal del cuerpo, protegida por la columna vertebral.
Sistema Nervioso Periférico (SNP)
- Los nervios están formados por fibras nerviosas, cada una cubierta por una vaina formada por las células de Schwann.
- La mielina forma un tubo discontinuo, con interrupciones regulares.
- Los nervios que salen del encéfalo se llaman nervios craneales.
- Los nervios que salen de la médula espinal se llaman nervios raquídeos.