Relieve de la Península Ibérica: Meseta, Sierra Morena, Depresión del Guadalquivir y Cordilleras Béticas

Relieve de la Península Ibérica

3. La Meseta

La Meseta tiene su origen en el Macizo Hespérico, formado en la orogenia herciniana. Está dividida en dos submesetas debido a la presencia del Sistema Central.

3.1. Submeseta Norte

Posee una altitud media de 800 m. Su red fluvial está organizada en torno al Duero. En la zona central predominan materiales arcillosos con un paisaje de campiñas. Hacia el oeste aflora la penillanura zamorano-salmantina con formas de relieve apalachense.

3.2. Sistema Central

Es una cadena de relieves paleozoicos, aunque dicho sistema se levantó durante la orogenia alpina. Está compuesto por sierras. En algunos lugares han quedado huellas del glaciarismo cuaternario. Gredos y Guadarrama son dos de sus sierras.

3.3. Submeseta Sur

Altitud media inferior a 600 m. Su red hidrográfica se organiza en torno al Tajo y Guadiana. Los Montes de Toledo separan las cuencas de ambos ríos. Está compuesta por áreas calizas. En el sector septentrional forma páramos y en el meridional presenta formas de relieve kárstico. Al sur de Los Montes de Toledo se distingue una zona donde se aprecian restos del vulcanismo terciario. En la cuenca del Guadiana predominan las áreas arcillosas, con afloramientos graníticos en la penillanura extremeña.

3.4. Los Montes de Toledo

Son el resultado del proceso de erosión llevado a cabo por los ríos sobre los materiales del macizo meseteño. Presentan menores altitudes y una estructura de relieve apalachense. Se formaron durante la orogenia alpina.

4. Sierra Morena

Se formó durante la Era Terciaria y pertenece a la España Silícea. Ofrece una estructura singular, porque los bloques del macizo meseteño se van hundiendo hacia la Depresión del Guadalquivir en una sucesión de planos escalonados que descienden hacia el sur. Su relieve es apalachense.

Vista desde la Meseta, apenas puede considerarse como una cadena montañosa, ya que tan solo se eleva 500 metros.

Desde la Depresión del Guadalquivir se percibe como un murallón de altitud considerable, por ello se le denomina flexión-falla. Las mayores altitudes están en las sierras de Madrona, Pedroches, Almadén y Aracena.

5. Depresión del Guadalquivir

Originariamente estaba abierta al mar, se convirtió en un lago litoral y después en una marisma donde se acumularon sedimentos marinos y procedentes de la erosión de las montañas circundantes. Su paisaje es de campiñas.

Desde el interior hasta la costa, el paisaje describe las lomas y colinas de Úbeda y Jaén, las campiñas de Córdoba y Sevilla, y finalmente las llanuras litorales, donde las marismas del Guadalquivir quedan separadas del océano Atlántico por un extenso cordón litoral.

6. Las Cordilleras Béticas

Se formaron durante la orogenia alpina debido a la compresión de las placas africana y euroasiática. Se dividen en tres grandes unidades:

6.1. Alineación Penibética

Se alcanzan las mayores altitudes en Sierra Nevada (Mulhacén, 3478 m). Su origen está en el macizo Bético-Rifeño, por lo que sus materiales son paleozoicos.

6.2. Fosa Intrabética

Es un conjunto de depresiones de origen tectónico, donde se han depositado materiales de erosión, que forman paisajes de badlands en zonas como las hoyas de Antequera, Granada, Guadix, Baza y la depresión litoral murciana.

6.3. Cordillera Subbética

Formada por materiales sedimentarios del Secundario, que fueron plegados en el Terciario. La Sierra de Cazorla forma parte de esta cordillera. En el extremo septentrional entra en contacto con la Meseta.

7. Costa Mediterránea Meridional

Es una costa predominantemente acantilada, debido a la proximidad de los relieves béticos.

Desde el Terciario, la costa bética suroriental registra un progresivo levantamiento que ha provocado la aparición de terrazas marinas.