El Renacimiento: Origen, Humanismo y Contexto Religioso

El Renacimiento: Transformación Cultural y Religiosa

El Renacimiento fue una transformación que se manifestó en diversos ámbitos de la vida, consistiendo en la vuelta a los ideales del mundo grecolatino, compatibilizados con el cristianismo. Nació en Italia en los siglos XIV y XV, y a finales del XV se extendió por el resto de los países europeos, donde triunfó en el siglo XVI.

Origen del Renacimiento

A finales de la Edad Media, la burguesía adquirió una importancia capital.

• La prosperidad económica generó una visión optimista ante la vida.
• Los intelectuales descubrieron a los clásicos griegos y latinos, y pretendieron imitarlos en temas, formas y actitudes.
• En Italia, actuaron como mecenas de los artistas.
• La cultura italiana del siglo XV heredó la obra monumental de tres genios literarios: Dante, Petrarca y Boccaccio.

El Humanismo: Pilar Intelectual del Renacimiento

El humanismo fue un movimiento intelectual y cultural que tuvo su origen en Italia en el siglo XIV y se extendió por toda Europa a lo largo de los siglos siguientes.

Características del Humanismo

• Se conocieron y estudiaron las lenguas y literaturas clásicas: griega y latina. Este mismo afán afectó al estudio de las Sagradas Escrituras.
• Se imitaron los modelos clásicos. Esta imitación justifica el recurso a la mitología y a los temas bucólicos o pastoriles.
• El humanismo se interesó por todo lo que atañe al ser humano y a su dignidad. Triunfó el antropocentrismo.
• El racionalismo y el individualismo fueron fundamentales. De ahí que se aspirase a lograr el desarrollo armónico de todas las facultades. Apareció un nuevo ideal en el que se fundieron el caballero y el hombre culto y educado, plasmado en la obra "El Cortesano" del italiano Baltasar de Castiglione.
• La literatura y todas las demás artes constituyeron un canto a la vida, a la belleza, al amor y a la felicidad, así como a otras virtudes paganas. El camino hacia la otra vida pasó a ser considerado como un lugar digno para vivir y gozar.
• Se apreció una mayor preocupación por las lenguas vulgares. Nebrija publicó en 1492 su Gramática Castellana, la primera gramática de la lengua romance.

Contexto Religioso en el Renacimiento

A finales de la Edad Media, la Iglesia pasó por una profunda crisis religiosa. En Roma, las altas jerarquías se preocuparon solo del poder, de recaudar dinero a través de bulas y de llevar una vida poco ejemplar. En toda Europa se advirtieron movimientos de renovación. Algunos se mantuvieron dentro del erasmismo, mientras que otros desembocaron en la llamada Reforma Protestante, cuyo principal artífice fue Lutero.

El Erasmismo

El erasmismo fue un movimiento religioso y espiritual difundido por el holandés Erasmo de Rotterdam. Sus obras más destacadas fueron la traducción de los Evangelios y el Elogio de la Locura.

• El erasmismo preconizó la vuelta a una espiritualidad interior más pura y auténtica que brotara sobre los principios evangélicos.
• Erasmo de Rotterdam criticó duramente al clero y a las órdenes religiosas, ya que llevaban una vida disoluta.
• Defendió la tolerancia religiosa.
• Atacó el poder político y económico.

Las doctrinas de Erasmo llegaron pronto a España, donde fueron defendidas a principios de siglo por el cardenal Cisneros, que impulsó la elaboración de la Biblia Políglota Complutense. El mismo emperador Carlos V, obispos y políticos influyentes defendieron sus ideas. En las décadas posteriores a 1530, la Inquisición persiguió sus publicaciones e inició duros procesos contra los erasmistas.

La Contrarreforma

La Contrarreforma fue el movimiento religioso, cultural y político destinado a contrarrestar los efectos de la Reforma Protestante. En 1540 se creó la Compañía de Jesús, que se dedicó a combatir la herejía. Entre 1545 y 1563 se celebró el Concilio de Trento, que propuso medidas para combatir la herejía:

• Revitalizó la Inquisición.
• Creó el Índice de Libros Prohibidos.
• Publicó un catecismo.
• Asumió como Biblia oficial la Vulgata (traducción latina de San Jerónimo).

El Concilio de Trento no consiguió la unidad del cristianismo. El movimiento reformista de las órdenes religiosas favoreció una corriente mística y religiosa que dio como fruto la obra literaria de San Juan de la Cruz, Santa Teresa y Fray Luis de León. La Contrarreforma significó el fin del erasmismo.