Requerimientos Hídricos en Cultivos: Frecuencia y Dosis de Riego Eficiente

Necesidades de agua en los cultivos: frecuencia y dosis según el sistema de riego

El Coeficiente de Cultivo (Kc)

El Kc es la capacidad que tiene la planta de absorber agua del suelo. Se distinguen 4 etapas principales:

• Inicial: Desde la siembra hasta un 10% de cobertura del suelo.
• Desarrollo: Desde el 10% durante el crecimiento activo de la planta.
• Media: Entre la floración y la fructificación, con un 70-80% de cobertura.
• Maduración: Desde la madurez hasta la recolección.

Conceptos Fundamentales de Humedad

Intervalo de Humedad Disponible (IHD): Es la diferencia entre el límite superior e inferior de humedad. Este parámetro determina la cantidad de agua del suelo que está a disposición de la planta.

Nivel de Agotamiento Permisible (NAP): Es el nivel de humedad entre el límite superior e inferior a partir del cual las raíces tienen dificultad para extraer el agua. Si se supera este nivel, se disminuye la transpiración y, por consiguiente, disminuye la producción.

Dinámica de las Necesidades de Riego

Las necesidades de riego van cambiando según la variación del suelo y el tipo de cultivo. El sistema presenta:

• Entradas: Lluvia y riego.
• Salidas: Evapotranspiración, escorrentía o filtración profunda.

Para calcular las necesidades de agua en una planta, utilizaremos la evapotranspiración (clima) y el agua que se aporta de forma natural, sin tener en cuenta las pérdidas por escorrentía y filtración profunda.

Eficiencia y Requerimientos por Salinidad

Eficiencia de Aplicación (EA): Es el porcentaje de agua que aprovecha la planta con respecto a la aplicada.

Necesidades brutas y salinidad: Se refiere a la cantidad de agua que hay que aplicar de más a una planta debido al contenido de sales. Esto se realiza para que las raíces puedan absorber más cantidad de la necesaria y así satisfacer las necesidades reales de la planta.

Estrategias de Riego

1. Aplicar el riego cuando el déficit de agua (Das) sea igual al Nivel de Agotamiento Permisible (NAP), aplicando las necesidades brutas de riego.
2. Aplicar agua antes de que las raíces lleguen al NAP para evitar que la planta sufra estrés.
3. Aplicar una cantidad de agua fija en los riegos para que se aproveche al máximo el sistema de riego.
4. Comunidad de regantes: Grupo de personas que recogen el agua del mismo sitio. Es fundamental tener en cuenta el cultivo para que no tenga una mayor necesidad de agua de la que disponemos.

El Calendario de Riego

Define el momento en el que se precisa el riego y la cantidad de agua que debemos aplicar. Para su elaboración, debemos contar con:

• ETo (Evapotranspiración de referencia) en la zona.
• Kc (Coeficiente de cultivo).
• Profundidad radicular en las distintas fases.

Importancia del NAP en el Calendario

Respecto al NAP, cuando las temperaturas aumentan, la evapotranspiración es mayor, por lo cual la cantidad de agua en el suelo disminuye más rápido. Por eso es recomendable regar antes de llegar al NAP, porque si llegamos a este nivel, la producción disminuirá inevitablemente.