El restablecimiento del moderantismo en España (1856-1868): resumen

El Restablecimiento del Moderantismo (1856-1868)

El periodo comprendido entre 1856 y 1868 se caracterizó por la alternancia en el poder entre la Unión Liberal y el Partido Moderado. Tras un breve intervalo, los moderados regresaron al poder con Narváez a la cabeza.

Gobiernos unionistas

El nuevo gobierno unionista, liderado por O'Donnell, intentó alcanzar un equilibrio político combinando elementos fundamentales del proyecto moderado con propuestas progresistas. De este modo, se logró una estabilidad política interior acompañada por una etapa de prosperidad económica.

Se intentó revitalizar el parlamentarismo y ejercer una política más tolerante con la oposición. Aunque las elecciones eran amañadas desde el Ministerio de la Gobernación para asegurar la mayoría parlamentaria, también se permitía la existencia de una minoría opositora.

Una de las actuaciones más relevantes del gobierno fue su política exterior activa, que buscaba recuperar el prestigio internacional mediante tres campañas principales:

• Expedición a Indochina: Motivada por el deseo de castigar la matanza de misioneros realizada en 1858. La expedición benefició principalmente a los intereses franceses.
• Intervención en México: Se realizó para exigir al gobierno mexicano el cobro de la deuda atrasada, aunque las tropas españolas acabaron retirándose.
• Campañas militares de Marruecos: Motivadas por disputas fronterizas, se saldaron con el triunfo en las batallas de Tetuán y Castillejos, donde adquirió gran prestigio el general Prim. La Paz de Wad-Ras permitió a España incorporar el territorio de Ifni a la Corona y la ampliación de la plaza de Ceuta.

Gobierno moderado (1863-1868)

Los años transcurridos entre 1863 y 1868 supusieron la vuelta de Narváez al poder y la reposición de los antiguos principios del moderantismo. Este periodo se caracterizó por:

• La imposición de una forma autoritaria de gobierno, actuando al margen de las Cortes y de los grupos políticos.
• El retorno de los progresistas a la insurrección, con el apoyo de los demócratas, cuya influencia aumentaba progresivamente.
• La sublevación de los sargentos del cuartel de San Gil en 1866, que provocó un levantamiento popular en Madrid.

Ante esta situación, una buena parte de los unionistas se posicionó en contra del gobierno, mientras el propio O'Donnell se exiliaba en Gran Bretaña. La estabilidad del gobierno empeoró drásticamente a raíz de la crisis de subsistencias. A partir de este momento, amplios sectores de la sociedad comenzaron a promover un pronunciamiento que diera un giro radical a la situación política del país.