La Restauración Borbónica (1874-1902): Mecanismos y Bases del Sistema Político de Cánovas

El Sistema Canovista: Bases de la Restauración Monárquica

El Sistema Canovista, también conocido como el sistema de la Restauración, fue el régimen político que propició el retorno de la monarquía en la figura de Alfonso XII. Este sistema se consolidó gracias a varios factores clave:

• El miedo a la revolución social.
• El enfrentamiento constante entre las facciones republicanas.
• El fuerte sentimiento monárquico de las clases altas.
• La labor política y estratégica de Antonio Cánovas del Castillo.

Para Cánovas, el objetivo principal era evitar los pronunciamientos militares y mantener la estabilidad del sistema. Para ello, recurrió a la distinción entre la Constitución interna (monarquía hereditaria y Cortes) y la Constitución externa o escrita, donde se establecía una monarquía constitucional.

Bases Fundamentales del Sistema Canovista

Las bases sobre las que se asentó el sistema de la Restauración fueron:

1. Aceptar la monarquía hereditaria, doctrinal y constitucional.
2. El intercambio pacífico del poder (turnismo) entre los dos partidos monárquicos.
3. Mantener la confianza Real y parlamentaria al realizar las tareas de gobierno.

Mecanismos de Funcionamiento del Sistema

El sistema ideado por Cánovas funcionaba mediante el juego de tres elementos esenciales que aseguraban la alternancia y la estabilidad controlada:

1. El Intercambio de Partidos (Turnismo)

Este mecanismo se basaba en el apoyo mutuo entre los dos grandes partidos dinásticos, que se alternaban en el poder de manera pactada:

• Partido Liberal Conservador: Liderado por Cánovas, agrupaba a los moderados.
• Partido Liberal Fusionista: Liderado por Sagasta, agrupaba a progresistas, demócratas y republicanos moderados.

Tras la muerte del rey Alfonso XII, Cánovas y Sagasta ratificaron este acuerdo mediante el Pacto del Pardo, asegurando la continuidad del turnismo.

2. La Ley Electoral y el Fraude

Una vez que el rey otorgaba su apoyo al nuevo gobierno, este debía ganar las elecciones. Para asegurar la victoria, el gobierno contaba con la Ley Electoral, que permitía controlar e influir en los resultados. Este control se ejercía mediante dos grandes limitaciones:

Limitaciones Electorales

1. Restricción del Sufragio: Aunque en 1890 se decretó el sufragio universal, este no sirvió para aumentar significativamente el censo electoral ni para democratizar el sistema. Anteriormente, existía un sufragio censatario, donde el voto quedaba restringido a las clases altas, excluyendo al resto de la población.
2. Manipulación de Distritos: La geografía electoral estaba diseñada para facilitar el control del voto:
   • A) Distritos Uninominales: Predominantes en las zonas rurales (representaban el 83% del electorado). Estos distritos eran la mayoría y beneficiaban a los terratenientes, quienes influían directamente en los campesinos.
   • B) Circunscripciones: Predominantes en las ciudades (representaban el 17% del electorado, con 3 a 8 diputados).

Intentos de Reforma

Maura intentó acabar con el caciquismo mediante la Ley de 1907, pero el sistema se mantuvo igual o incluso mejoró para los intereses de la oligarquía. El artículo 29 de esta ley, que permitía proclamar electo sin votación al candidato único, se conoció popularmente como el “carallo 29”.

3. Oligarquía y Caciquismo

El tercer elemento clave era la manipulación directa de los resultados electorales. Los caciques y el gobernador civil falseaban las elecciones sistemáticamente a favor del gobierno de turno. El sistema funcionaba de arriba abajo:

• Cima: La oligarquía (elites políticas).
• Medio: El gobernador civil, encargado de elaborar los encasillados (listas de candidatos que debían salir elegidos).
• Base: Los caciques, que empleaban sus influencias y métodos coercitivos en las zonas rurales.

Cualquier método era válido para lograr el resultado electoral deseado, siendo este siempre similar y predecible, garantizando la alternancia pactada y la estabilidad del régimen.