La Revolución Americana: causas, guerra y consecuencias de la independencia de EE. UU.

Resumen

El documento explica el origen de la independencia de las 13 colonias británicas de Norteamérica, desde las diferencias económicas entre el Norte, el Centro y el Sur hasta las causas económicas, políticas e ideológicas del conflicto. Recorre después el desarrollo de la guerra, las declaraciones fundamentales de 1776, el Tratado de Versalles de 1783 y las consecuencias históricas del proceso.

Puntos clave

Las 13 colonias se dividían en Norte (comercio y pequeños propietarios), Centro (propietarios rurales) y Sur (grandes plantaciones esclavistas).
Los impuestos de Jorge III, ampliados en 1765 y suprimidos en 1770 salvo el del té, generaron rechazo entre los colonos.
El Motín del Té tuvo lugar el 16 de diciembre de 1773.
El Primer Congreso de Filadelfia (1774) rechazó la independencia en ese momento y la importación de productos ingleses.
La Declaración de Independencia de EE. UU. se aprobó el 4 de julio de 1776.
El Tratado de Versalles, firmado el 3 de septiembre de 1783, puso fin a la guerra y reconoció la independencia de EE. UU.

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Antecedentes de la Revolución Americana

Existían 13 colonias formadas por colonos británicos que emigraron a Norteamérica durante los siglos XVII y XVIII. Hubo una división de las colonias:

Norte: Pequeños propietarios agrícolas y ganaderos, desarrollo comercial, prósperas ciudades.
Centro: Propietarios rurales más ricos que en el Norte, menor actividad comercial que en el Norte.
Sur: Grandes plantaciones esclavistas de caña de azúcar, algodón y tabaco, ciudades menos pobladas.

Causas de la Independencia de Estados Unidos

Causas Económicas

El rey Jorge III de Inglaterra amplió los impuestos en 1765 a los nuevos productos americanos, lo que generó la negativa y enfrentamientos por parte de los colonos. Finalmente, en 1770, Jorge III suprimió todos los nuevos impuestos, excepto el del té.

Causas Políticas

La intransigencia y el despotismo del rey Jorge III impidieron que se llegara a un acuerdo con los colonos.

Causas Ideológicas

Influencia de los pensadores franceses, destacando conceptos clave:

Soberanía popular.
Existencia de derechos y libertades.
Idea de la separación de los tres poderes (ejecutivo, legislativo y judicial).

Desarrollo de la Guerra de Independencia

Entre 1770 y 1773, Gran Bretaña concedió el monopolio del té a las Indias Orientales. Los colonos, al pensar que sucedería lo mismo con los demás productos, llevaron a cabo el famoso Motín del Té (16 de diciembre de 1773).

El Congreso de Filadelfia (1774)

En 1774 se celebró el Primer Congreso de Filadelfia, donde se tomaron tres decisiones clave:

No a la independencia, sino seguir negociando con los británicos.
Declaración de Derechos.
No a la importación de productos ingleses.

En diciembre de 1775, el Congreso Americano, reunido en Filadelfia, asumió la autoridad sobre las 13 colonias y creó un Ejército Continental al mando del general George Washington.

Declaraciones Fundamentales

Declaración de Derechos de Virginia (1 de junio de 1776)

Este documento estableció principios esenciales:

Artículo 1: Todos los hombres nacen libres e independientes y tienen una serie de derechos: libertad, gozo de la vida, felicidad y adquisición de propiedades.
Artículo 2: Soberanía popular.
Artículo 3: El gobierno debe tender al bien común y a la protección y seguridad del pueblo.

Declaración de Independencia de EE. UU. (4 de julio de 1776)

El Congreso General reunido en Filadelfia votó la Declaración de Independencia de Estados Unidos.

Fin de la Guerra y Tratado de Versalles

Las victorias decisivas de los norteamericanos en Saratoga (1777) y Yorktown (1781) fueron cruciales. Hubo importantes ayudas extranjeras: Francia y España asistieron a los norteamericanos para debilitar a Gran Bretaña.

El 3 de septiembre de 1783 se firmó el Tratado de Versalles, que puso fin a la guerra y mediante el cual Gran Bretaña reconoció la independencia de EE. UU.

Consecuencias de la Independencia

Este proceso histórico generó varias consecuencias fundamentales:

Fue la primera revolución burguesa que inauguró la Edad Contemporánea.
Triunfaron las ideas de soberanía popular y sufragio.
Aparece la primera constitución moderna.

Preguntas frecuentes

¿Cuál fue el Motín del Té?

Fue una protesta de los colonos el 16 de diciembre de 1773, provocada por el monopolio concedido por Gran Bretaña a las Indias Orientales en la venta del té. Los colonos temían que se aplicara el mismo control a otros productos.

¿Qué decidió el Primer Congreso de Filadelfia en 1774?

No optó por la independencia, sino por seguir negociando con los británicos. Además aprobó una Declaración de Derechos y acordó no importar productos ingleses.

¿Cuándo se firmó el Tratado de Versalles y qué supuso?

Se firmó el 3 de septiembre de 1783 y puso fin a la guerra. Gran Bretaña reconoció en él la independencia de Estados Unidos.