Revolución Francesa: Causas, Etapas y Consecuencias (1789-1799)

Revolución Francesa (1789-1799)

Causas de la Revolución Francesa

1. Causas Económicas

• Guerras costosas: La participación de Francia en la Guerra de los Siete Años y en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos generó una enorme deuda pública.
• Crisis fiscal: El tesoro francés se encontraba en una situación crítica debido a los excesivos gastos de la corte y la ineficaz recaudación de impuestos.
• Intento de reforma fiscal: Luis XVI nombró al banquero suizo Jacques Necker como ministro de finanzas. Necker propuso extender el pago de impuestos a la nobleza y el clero, quienes se negaron rotundamente. Esta negativa se podría considerar como la primera chispa revolucionaria.
• Hambruna y miseria: Las malas cosechas provocaron escasez de alimentos y un aumento del precio del pan, lo que generó un gran malestar social y favoreció un clima revolucionario.

2. Causas Sociales

• Desigualdad social: El 90% de la riqueza de Francia estaba en manos de solo el 5% de la población (nobleza y clero), mientras que el resto de la población (burguesía, campesinado y clases populares urbanas) vivía en condiciones precarias.
• Influencia de la Ilustración: Las ideas de la Ilustración, que promovían la razón, la libertad y la igualdad, calaron hondo en la sociedad francesa. Filósofos como Montesquieu ("división de poderes"), Rousseau ("soberanía nacional") y Voltaire ("ideas anticlericales") inspiraron a los revolucionarios.

Comienzo de la Revolución

Ante la catastrófica situación económica, Luis XVI convocó a los Estados Generales, una asamblea que reunía a representantes de los tres estamentos (nobleza, clero y tercer estado). El objetivo era encontrar una solución a la crisis. Los representantes de las ciudades acudieron a Versalles con los "cahiers de doléances" (cuadernos de quejas), donde se recogían las demandas del pueblo.

Primeros actos revolucionarios de la burguesía

• Reforma del sistema de voto: La burguesía exigió que el voto fuera por cabeza y no por estamento, lo que les daría mayor representación.
• Juramento del Juego de Pelota: Ante la negativa del rey a aceptar el voto por cabeza, los representantes del tercer estado, junto con algunos miembros de la nobleza y el clero, se reunieron en la sala del Juego de Pelota y juraron no separarse hasta que se redactara una constitución liberal. Se creó la Asamblea Nacional.

El Abad Sieyès y su influencia

El Abad Sieyès publicó un influyente panfleto titulado "¿Qué es el Tercer Estado?", en el que argumentaba que el tercer estado lo era todo (la fuerza, el trabajo, la mayoría de los franceses), que no había sido nada hasta entonces en el orden político (debido a la monarquía absoluta) y que aspiraba a ser algo (participar en la política y la sociedad). Este escrito tuvo un gran impacto y obligó a Luis XVI a aceptar la Asamblea Nacional, que se transformó en Asamblea Constituyente.

Toma de la Bastilla (14 de julio de 1789)

El 14 de julio de 1789, el pueblo de París, los "sans-culottes", asaltó la Bastilla, una antigua fortaleza feudal que simbolizaba la tiranía del Antiguo Régimen. Este hecho se convirtió en el símbolo del inicio de la Revolución. Los "sans-culottes" estaban influenciados por las ideas de líderes como Marat, Danton y Robespierre. La cabeza del gobernador de la Bastilla, Launay, fue paseada por la ciudad en una lanza.

"El Gran Miedo"

En las zonas rurales, los campesinos se levantaron contra los señores feudales, quemando sus castillos y los documentos que establecían sus obligaciones señoriales. Este periodo se conoce como "El Gran Miedo".

Desarrollo de la Revolución

1. Asamblea Constituyente (1789-1791)

• Agosto de 1789:
  • Se aprueba la abolición de los derechos feudales.
  • Se proclama la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano.
  • Se redacta la Constitución Civil del Clero, que buscaba someter a la Iglesia al Estado.
• Junio de 1791: Luis XVI intenta huir de Francia, pero es capturado en Varennes y devuelto a París.
• Constitución de 1791: Se promulga la segunda constitución liberal de la historia (después de la de Estados Unidos). Sus puntos fundamentales son:
  • Soberanía nacional: Se rompe con la teoría del origen divino del poder. La legitimidad del poder del rey emana de la voluntad del pueblo.
  • División de poderes:
    • Legislativo: La Asamblea Nacional, elegida por sufragio censitario, elabora las leyes.
    • Ejecutivo: El rey y sus ministros.
    • Judicial: Los tribunales.
  • Derechos humanos: Se establece una monarquía parlamentaria y constitucional.

2. Asamblea Legislativa (1791-1792)

Grupos ideológicos

• Fuldenses: Constitucionalistas que apoyaban la Constitución de 1791. Líder: Lafayette.
• Girondinos: Burgueses moderados que querían acabar con la monarquía. Líder: Brissot.
• Jacobinos: Republicanos más exaltados que se reunían en el convento de San Jacobo. Líderes: Robespierre, Marat, Danton, Desmoulins.

La guerra contra Austria y Prusia

El gran problema de este periodo fue la guerra contra Austria y Prusia. Los diferentes grupos políticos tenían distintas posturas frente a la guerra:

• Fuldenses: Veían la guerra como una oportunidad para consolidar su poder y establecer una dictadura.
• Girondinos: Creían que la guerra permitiría extender las ideas revolucionarias por Europa.
• Rey: Esperaba que Austria y Prusia le devolvieran su poder absoluto.
• Jacobinos: Se oponían a la guerra por miedo a perderla y a que se paralizara la revolución.

Inicio de la guerra (abril de 1792)

El ejército austro-prusiano comenzó ganando la guerra, y Francia perdió territorio. Los ejércitos enemigos llegaron a las puertas de París.

La verdadera revolución

Los "sans-culottes" atacaron el Palacio de las Tullerías y apresaron al rey en la cárcel del Temple. Se disolvió la Asamblea Legislativa y se convocaron elecciones por sufragio universal masculino. Se eligió una nueva asamblea llamada Convención.

3. La Convención (1792-1795)

a) Convención Girondina (1792-1793)

La mayoría de la Convención estaba formada por girondinos. Luis XVI fue declarado culpable de traición y guillotinado en enero de 1793. Más tarde, su esposa, María Antonieta, corrió la misma suerte. La ejecución del rey provocó la formación de la Primera Coalición contra Francia, una alianza de potencias europeas. En la región de La Vendée se produjo una importante sublevación contrarrevolucionaria. El malestar general fue aprovechado por los jacobinos para dar un golpe de Estado. El 2 de junio de 1793, los jacobinos tomaron el poder y los girondinos fueron perseguidos.

b) Convención Jacobina (1793-1794)

Se formó el Comité de Salvación Pública, liderado por Robespierre, con el objetivo de profundizar en la revolución y ganar la guerra. Se redactó la Constitución de 1793, más radical y democrática, que establecía el sufragio universal masculino. Se sustituyó el culto católico por el culto a la razón. Se tomaron cuatro medidas principales:

• Leva general: Para ganar la guerra.
• Ley de máximos: Para controlar la economía.
• Ley de sospechosos: Cualquier persona podía ser acusada de contrarrevolucionaria y guillotinada.
• Ley de requisamiento: El Estado podía apropiarse de cualquier cosa que fuera útil para la guerra.

Este periodo se conoce como "El Terror" debido a la gran cantidad de ejecuciones que se llevaron a cabo.

c) Convención Termidoriana (1794-1795)

La muerte de Robespierre en julio de 1794 (mes de Termidor según el calendario revolucionario) supuso la vuelta al poder de la burguesía moderada. La burguesía consiguió el apoyo del ejército.

4. El Directorio (1795-1799)

Tras un golpe de Estado, se aprobó una nueva constitución en 1795 que otorgaba el poder ejecutivo a un Directorio de cinco miembros, dirigido por Barras, y establecía el sufragio censitario. Se quería volver a los principios de la Constitución de 1791: se clausuraron los clubes jacobinos, se persiguió a sus miembros, se derogó la Constitución de 1793 y se anularon sus medidas. El liberalismo de la nueva república se situaba entre el absolutismo y la democracia social jacobina. El Directorio tuvo que hacer frente tanto a la oposición de la aristocracia como a la de las clases populares. La crisis económica y social continuaba, y la guerra contra las potencias europeas seguía su curso. El ejército fue ganando prestigio. En 1799, el general Napoleón Bonaparte protagonizó un golpe de Estado que puso fin al Directorio e inauguró el Consulado, dando comienzo a la era napoleónica.