La Revolución Industrial y el Auge del Capitalismo

La Revolución Industrial

Causas de la Revolución Industrial

La Revolución Industrial fue un proceso lento y continuado que afectó a otros sectores económicos y a todos los grupos sociales. Sus causas principales fueron:

1. Situación política: coincidió con los intereses de la aristocracia terrateniente y de la burguesía.
2. Crecimiento de la población: mejoró la alimentación y la reducción de la mortalidad.
3. Mejoras del transporte y de las comunicaciones: impulsaron el comercio y favorecieron la formación de un mercado interior.
4. El comercio exterior: aportó a la industria capitales y materias primas.
5. Disponibilidad de recursos energéticos y minerales: favorecieron igualmente el desarrollo industrial.
6. Transformaciones agrarias: impulsaron el crecimiento demográfico.

Transformaciones Industriales

Transformaciones técnicas

Se sustituyó el trabajo humano por el realizado por máquinas. Primero se utilizó el agua, después el vapor. Aquí es cuando Watt creó la máquina de vapor.

Transformaciones textiles

Se inventaron máquinas de hilar que permitían elaborar varias bobinas a la vez, primero de forma manual como la Spinning Jenny, y después utilizando la fuerza del agua como la Mule Jenny.

Transformaciones siderúrgicas

Se proporcionaba hierro, que se extraía del mineral fundiéndolo con carbón. El hierro se mejoró con el uso del vapor para mover fuelles que inyectaban aire al alto horno y con la invención por Henry Cort de dos nuevos procedimientos: pudelado y laminado.

Consecuencias de la Revolución Industrial

1. El peso internacional de los países pasó a medirse por su nivel de industrialización y no por su extensión.
2. Influyó en el crecimiento de la población y en la expansión urbana.
3. Creó una nueva sociedad de clases.
4. Favoreció el desarrollo de la ciencia y de la tecnología.

Cambios económicos

En los transportes

1. El Ferrocarril: lo inventó George Stephenson, quien hizo una locomotora capaz de circular por terrenos en pendiente, que funcionó por primera vez en la línea Manchester-Liverpool.
2. El barco de vapor: surgió cuando el estadounidense Robert Fulton aplicó la máquina de vapor a la navegación. Los primeros barcos de vapor se movían con grandes ruedas de palas y se dedicaban al transporte fluvial.

Comercio mundial

Favorecido por el desarrollo de la producción y de los transportes, que facilitaron los intercambios con lugares lejanos.

Desarrollo del Capitalismo

Capitalismo industrial

Hay diferentes tipos de sociedades mercantiles, como:

1. Las sociedades en comandita: estaban compuestas por varios miembros, unos se ocupaban de la administración del negocio y otros aportaban capital.
2. Las sociedades anónimas: tenían su capital dividido en pequeñas participaciones llamadas acciones.

Capitalismo financiero

Las bolsas o mercados de valores

Eran establecimientos donde se compraban y vendían las acciones.

Los bancos

Invertían los depósitos de sus clientes en conceder créditos a las empresas, en negocios y en comprar acciones de las industrias.

Liberalismo económico

Se convirtió en la doctrina económica dominante en esta fase del capitalismo. Sus objetivos son: el beneficio individual, la propiedad privada y la libertad del mercado.

La Burguesía

Fue el grupo social ascendente. Accedió al poder político, se enriqueció con sus actividades económicas e impulsó su ideología, basada en la valoración del trabajo.

Clases

• Alta burguesía: como los grandes industriales y comerciantes.
• Burguesía media: funcionarios estatales y profesionales liberales.
• Baja burguesía: comerciantes y artesanos.

El Proletariado

Era un nuevo grupo social constituido por los trabajadores asalariados de las industrias. Sus miembros eran campesinos que habían emigrado a las ciudades o artesanos arruinados por la mecanización.

Clases

1. Las condiciones laborales: se realizaba en fábricas insalubres al ritmo de máquinas.
2. La vida de los obreros era mísera: se instalaron en barrios junto a las fábricas.

Movimiento Obrero

Son las acciones colectivas llevadas a cabo por los trabajadores para mejorar su situación económica y política.

Socialismo

Fue formulado por Marx y Engels. Su objetivo era acabar con la propiedad privada, causante de la división social entre la burguesía propietaria y el proletariado.

Anarquismo

Fue formulado por Proudhon y Bakunin. Su objetivo era lograr la máxima libertad individual.

Primera Internacional de Trabajadores (AIT)

Primera Internacional, sindicato para luchar contra el capitalismo, una organización heterogénea de los trabajadores, formada por un grupo de sindicatos obreros.