Revolución Industrial: Transformaciones Tecnológicas, Económicas y Sociales

La Revolución Industrial: Un Cambio de Paradigma

Innovaciones Tecnológicas y su Impacto en la Producción

La innovación tecnológica fue otro de los elementos clave de la industrialización. De esta manera, las máquinas fueron poco a poco sustituyendo al trabajo manual. Esto generó un aumento de la productividad y una disminución de los costes de producción, lo que permitió vender más barato, aumentar la demanda y obtener mayores beneficios. Las primeras máquinas se accionaban con fuerza humana y después con energía hidráulica. Pero la fuente de energía que revolucionó la producción y los sistemas de transporte fue la máquina de vapor, que utilizaba el carbón como combustible. El uso de las máquinas impulsó el sistema fabril de producción, es decir, la concentración de los obreros y las máquinas en fábricas en las que se produjo la división del trabajo.

Sectores Pioneros de la Industrialización

• Industria Textil: El primer sector que se mecanizó en Gran Bretaña fue la industria textil del algodón. Para producir más, se implementaron innovaciones como la lanzadera volante, nuevas máquinas de hilar y el telar mecánico.
• Siderurgia: Fue otro de los sectores pioneros de la industrialización. La producción de hierro aumentó gracias al uso del carbón de coque. Además, Bessemer inventó un convertidor para transformar el hierro en acero.

La Revolución en los Transportes

La necesidad de hacer llegar a la población la producción agraria e industrial impulsó mejoras en el transporte. El transporte terrestre era lento e inseguro, pero la situación cambió con la invención del ferrocarril. Este fue el resultado de la conjunción de los principales avances de la Revolución Industrial. En 1814, Stephenson construyó la primera locomotora de vapor que se utilizó para transportar cargas entre las minas de carbón. Posteriormente, también se utilizó para el transporte de personas, como en la primera línea entre Manchester y Liverpool. Además, el ferrocarril aumentó la seguridad en los transportes. En cuanto a los transportes marítimos, se construyeron barcos de vapor.

Incremento del Comercio

La Revolución Industrial dio paso a una economía de mercado. El cambio fue posible gracias al aumento de la producción. La mejora de los transportes facilitó el crecimiento del comercio interior. El comercio exterior, por otra parte, se vio afectado por la imposición del proteccionismo en algunos países.

Segunda Fase de la Revolución Industrial: Nuevas Energías e Industrias

La electricidad tuvo múltiples aplicaciones en la industria, los transportes y los sistemas de comunicación. El petróleo comenzó a extraerse en EE. UU. y permitió el desarrollo de nuevos medios de transporte.

Transformaciones Sociales: Burguesía y Proletariado

La Burguesía

Se convirtió en la clase dirigente, ya que poseía las industrias y los negocios. Existía una gran burguesía compuesta por banqueros, entre otros. Había una mediana burguesía compuesta por profesionales liberales y, por debajo, la pequeña burguesía, cuyas condiciones de vida apenas se diferenciaban de las del proletariado.

Los Obreros

Los trabajadores de las fábricas y otros asalariados urbanos formaban parte del proletariado. Eran el grupo más numeroso y desfavorecido de la sociedad. Los horarios estaban establecidos arbitrariamente por los empresarios. Las jornadas de trabajo eran muy duras, de 12 a 14 horas al día, y aun así no ganaban una gran cantidad de dinero que les permitiese vivir bien. Esto hacía que niños, niñas y mujeres entraran a trabajar. La clase femenina cobraba aún menos que los hombres. Los talleres carecían de condiciones higiénicas adecuadas, lo que incrementaba las enfermedades.

Ideologías Sociales: Marxismo y Anarquismo

Marxismo

Doctrina filosófica elaborada por Karl Marx y Friedrich Engels que establece que el motor que hace avanzar la historia es la lucha de clases. Según esta doctrina, el capitalismo ha creado la oposición entre la burguesía y el proletariado.

Anarquismo

Doctrina política de carácter socialista que defiende la destrucción del Estado, la abolición de la propiedad privada y la implantación de una sociedad sin clases basada en la libre asociación de sus miembros y en la colectivización de los medios de producción. Defendían sus ideas mediante huelgas, atentados y otras formas de violencia.