Revolución Liberal de 1836 y Constitución de 1837 en España

Revuelta de 1836: El Inicio de la Transformación Liberal

El primer objetivo de Mendizábal fue derrotar al carlismo. Para ello, convocó una quinta de 100.000 hombres y buscó la ayuda del Reino Unido, Francia y Portugal. Su segundo objetivo fue transformar el Estado en un sentido liberal y convocó elecciones a Cortes para reformar el Estatuto Real. También emprendió la necesaria reforma agraria con la aprobación de los decretos de desamortización de tierras eclesiásticas y de supresión de las congregaciones religiosas.

La División del Liberalismo y la Reacción Progresista

El proyecto reformista de Mendizábal ahondó la división en el liberalismo, entre moderados y progresistas, y consolidó las dos grandes tendencias liberales que dominarían la vida política española en los siguientes decenios. María Cristina destituyó a Mendizábal y dio el gobierno a los moderados. Esta decisión alarmó a los progresistas y, en el verano de 1836, se inició en Andalucía un amplio movimiento revolucionario en favor de la Constitución de 1812. Las revueltas y motines, con la consiguiente formación de juntas, se extendieron por toda la Península y un motín de sargentos en La Granja, donde veraneaba la familia real, obligó a la regente a aceptar la Constitución de 1812.

Se formalizaba así el cambio de régimen, con una decidida voluntad de acabar con el carlismo, y se abrían las puertas a la creación de un nuevo orden liberal.

La Constitución de 1837: Consolidación del Régimen Liberal

Los progresistas asumieron la tarea de desmantelar las instituciones del Antiguo Régimen e implantar un régimen liberal, constitucional y de monarquía parlamentaria, en dos etapas: de septiembre de 1835 a mayo de 1836, y de agosto de 1836 a finales de 1837. El nuevo gobierno convocó elecciones a Cortes, que dieron una mayoría progresista. Las Cortes abrieron sus puertas en octubre de 1836 y se decantaron por redactar una nueva Constitución, aprobada en junio de 1837. El objetivo fue que la Constitución fuese aceptada por las distintas opciones liberales.

Principios y Características de la Constitución

La Constitución de 1837 reconocía el principio de soberanía nacional, una amplia declaración de derechos de los ciudadanos, la división de poderes y la confesionalidad católica del Estado, y se comprometía al financiamiento de la Iglesia católica. La introducción de una segunda cámara de designación real, la soberanía compartida y la concesión de amplios poderes a la Corona eran algunos de los elementos más conservadores. También se especificaba que las colonias serían gobernadas por leyes de excepción, al margen de la Constitución, lo que culminaría con la expulsión de los diputados americanos de la Cámara. Además, el sistema electoral era censitario y se completaría en una ley posterior. Otras leyes culminaron el entramado jurídico constitucional.