La Revolución Literaria del Lazarillo de Tormes

El origen de la novela picaresca

En la primera mitad del siglo XVI surge una nueva forma de creación narrativa que servirá de antecedente a la novela realista moderna: la novela picaresca. Este género se inicia con la publicación de El Lazarillo de Tormes. Las primeras ediciones conocidas de La vida de Lazarillo de Tormes y de sus fortunas y adversidades datan del año 1554 y es una obra de autor anónimo.

Argumento y personajes

Lázaro de Tormes, perteneciente a la clase social más baja, narra su vida desde su nacimiento cerca del río Tormes. Siendo niño, su madre lo entrega como criado a un mendigo ciego y cruel, con quien despierta de la inocencia infantil. Su siguiente amo es un clérigo avaro que le hace pasar mucha hambre. Después, sirve a un escudero pobre y vanidoso al que debe alimentar. Tras servir a varios amos más, finalmente consigue trabajo como pregonero en la ciudad de Toledo.

Después de haber sufrido hambre y malos tratos, Lázaro prefiere despreciar su honor para mantener la buena fortuna en la que se halla. A través de sus servicios, se presenta una diversidad de personajes, cada uno con sus particularidades:

• Un hidalgo
• Un clérigo
• Un fraile
• Un pintor de panderos

El personaje de Lázaro se revela como una figura original. Es un niño inocente que accede al conocimiento de la realidad y de los valores convencionales mediante experiencias crueles. Surge así la figura del pícaro: un muchacho de bajo origen, imagen del antihéroe que lucha por sobrevivir. Los sucesos ya no son las aventuras fantásticas de un caballero, sino la lucha del protagonista contra una realidad hostil.

Estructura y estilo

La característica principal del Lazarillo es su carácter autobiográfico. El propio Lázaro es quien narra los siete tratados en que se divide el libro. El desarrollo de la acción tiene un ritmo pausado en los tres primeros episodios, pero al final se precipita, perdiendo el efecto logrado hasta ese momento.

La sobriedad en el estilo y la naturalidad son consecuencia de la influencia renacentista. El léxico es común, espontáneo y lleno de refranes y frases hechas que lo alejan de la artificiosidad de los libros de caballerías. La obra es un fiel reflejo del ambiente social e histórico que representa; por este motivo, se considera al Lazarillo como una novela realista.