Los Reyes Católicos: Expansión Territorial, Unificación y Consolidación del Estado Moderno

La Expansión Atlántica y los Tratados de Alcaçobas-Toledo

Las Islas Canarias: Un Punto Estratégico

Las Islas Canarias quedaron bajo la soberanía de Castilla a raíz del Tratado de Alcaçobas con Portugal. La colonización convirtió a Canarias en un punto de partida clave para las expediciones atlánticas.

La población indígena (guanche) quedó diezmada por la guerra y las epidemias, siendo sometida a esclavitud. La cercanía a la Península favoreció el mestizaje con los colonos. Los indígenas que sobrevivieron se integraron, y los mestizos no fueron discriminados. Sin embargo, los nativos sí fueron obligados a abandonar sus creencias y a bautizarse.

En la conquista se combinaron iniciativas privadas con las de los Reyes Católicos. Los conquistadores firmaban capitulaciones con la Corona, a la que otorgaban parte de los beneficios; a cambio, implantaban el sistema político y jurídico castellano. La Corona controlaba los obispados y cargos eclesiásticos gracias a una bula papal.

Acuerdos con Portugal: Los Tratados de Alcaçobas-Toledo

Tras la guerra civil entre Isabel la Católica y Juana la Beltraneja, apoyada por Portugal, se firmó la paz en los Tratados de Alcaçobas-Toledo. Los acuerdos clave fueron:

1. Fin de hostilidades: Se puso fin a las hostilidades y se reiniciaron las relaciones entre Castilla y Portugal, con la renuncia de derechos sucesorios de Alfonso V. Se devolvieron tierras y prisioneros.
2. Acuerdo matrimonial: Se pactó un acuerdo matrimonial entre la infanta Isabel y el infante heredero portugués Alfonso.
3. Destino de Juana la Beltraneja: Juana la Beltraneja podría casarse con Juan, hijo de los Reyes Católicos, o profesar como monja en Portugal, renunciando a cualquier título de nobleza castellana. Ella optó por esta última opción.
4. Reparto de zonas en el Atlántico: Portugal obtuvo el derecho exclusivo a navegar al sur del cabo Bojador, mientras que Castilla se reservó el derecho a finalizar la conquista de Canarias.

Estos tratados significaron para Castilla la renuncia a la expansión por la costa atlántica africana y el reconocimiento del monopolio comercial de esta zona para Portugal.

La Consolidación de la Monarquía Autoritaria de los Reyes Católicos

Con los Reyes Católicos se produjo la unión dinástica de las Coronas, que compartieron monarquía, pero mantuvieron leyes e instituciones propias. Sentaron las bases de una monarquía autoritaria, consolidando el poder real y limitando el de la nobleza. Los órganos de gobierno se transformaron y se potenció su dependencia de la monarquía.

Instituciones Clave en Castilla

• Cortes estamentales: Presentes en Castilla y Aragón, pero los Reyes Católicos tendieron a gobernar sin ellas, afianzando el gobierno autoritario.
• Ejército: Se eliminó el modelo medieval, basado en ejércitos privados, y se sustituyó por uno mercenario al servicio del rey.
• Consejos: El Consejo Real de Castilla, de carácter consultivo y asesor, aumentó las atribuciones reales en detrimento de las nobiliarias y municipales. Se potenció la labor de funcionarios expertos en derecho, provenientes de la baja nobleza y la burguesía, fieles a la monarquía. Fernando fundó el Consejo de Aragón y dirigía el Consejo de las Órdenes Militares, ya que ocupó el cargo de Gran Maestre de todas ellas.
• Santa Hermandad: Dependía de la monarquía y tenía funciones de vigilancia y mantenimiento del orden público, garantizando la seguridad interior.
• Tribunal del Santo Oficio (Inquisición): Fue el único organismo común para conseguir la unificación religiosa. Su objetivo era perseguir y castigar la heterodoxia cristiana, especialmente a judíos conversos y moriscos.
• Corregidor: Figura clave para representar al rey en los municipios. Aumentaron su poder, ejerciendo funciones militares, judiciales y de recaudación.
• Chancillerías: Encargadas de la justicia. Las de Valladolid y Granada trataban asuntos referidos al sur del Tajo y actuaban como tribunales superiores. Se crearon dos Audiencias en Santiago y Sevilla, de menor rango.
• Mayorazgo: Institución creada para compensar a la nobleza, que consolidó los patrimonios nobiliarios.

Particularidades Institucionales en Aragón

En Aragón se mantuvieron cargos e instituciones como el Justicia de Aragón, el Consejo de Ciento y la Generalitat. En estos dos últimos, Fernando estableció el régimen de insaculación. Continuó con el pactismo, pero consiguió que se reconociese la autoridad real. Fortaleció las atribuciones de los virreyes. Para la administración de justicia, Fernando creó una Audiencia en cada territorio.