Los Reyes Católicos: Forjadores de la España Moderna

El Reinado de los Reyes Católicos: Cimientos de la Edad Moderna Española

El reinado de los Reyes Católicos marcó el punto de partida de la Edad Moderna en España, ya que en diversos aspectos sentó las bases de una nueva época. Durante su gobierno, se consolidó la autoridad monárquica, imponiéndose sobre la poderosa nobleza. Además, se culminó el proceso de la Reconquista con la incorporación del Reino de Granada, y se implementó una estricta política de unidad religiosa, poniendo fin a la tolerancia hacia las prácticas y creencias musulmanas y judías. Este periodo también fue testigo del descubrimiento de un nuevo continente y de la forja de la unión entre Castilla y Aragón, aunque esta última fue de carácter meramente personal, fruto del matrimonio de los monarcas, sin que se buscara una integración política plena de sus reinos en una monarquía unitaria.

La Guerra de Sucesión Castellana y la Unión Dinástica

A la muerte de Enrique IV de Castilla en 1474, se desencadenó una guerra civil por la sucesión al trono. Los contendientes fueron su hija Juana (conocida como "la Beltraneja", debido a la sospecha de que su verdadero padre era Beltrán de la Cueva, favorito del rey) y su hermana Isabel de Castilla. Isabel había contraído matrimonio secreto con Fernando de Aragón en 1469. La guerra concluyó en 1479 con la derrota de Juana. Ese mismo año, Fernando II ascendía al trono de Aragón, y junto a su esposa Isabel I, unía sus respectivos reinos a través del matrimonio.

Los Reyes Católicos decidieron gobernar conjuntamente en todos sus territorios. Sin embargo, la unión de Castilla y Aragón fue meramente dinástica, ya que cada reino conservó sus propias leyes e instituciones. No se plantearon la posibilidad de crear una monarquía centralizada.

Diferencias entre Castilla y Aragón

Aunque los Reyes Católicos gobernaron en régimen de igualdad en todos sus territorios, existían notables diferencias entre ambos reinos:

• Castilla:
  • Superaba a Aragón en extensión territorial y población (contaba con más de las tres cuartas partes de la población peninsular).
  • Poseía una mayor riqueza económica, basada fundamentalmente en la ganadería ovina trashumante y un gran comercio exterior.
  • Era un estado más unido, con un gobierno, una moneda, unas Cortes y sin aduanas internas.
• Aragón:
  • Estaba compuesto por tres reinos (Aragón, Cataluña y Valencia), cada uno con sus propias instituciones y leyes.
  • Su estructura era más fragmentada en comparación con Castilla.

La Conquista del Reino de Granada

El Reino Nazarí de Granada, el último reducto musulmán en la Península Ibérica, se había mantenido como vasallo de Castilla desde 1246. Su conquista por parte de los Reyes Católicos en 1492 fue un hito crucial en la culminación de la Reconquista.