Ricardo Corazón de León vs Saladino: La Tercera Cruzada en Tierra Santa
Ricardo I contra Saladino
Federico murió ahogado durante su marcha por Europa. Su muerte conmocionó a su ejército y solo una pequeña parte de este continuó hacia Oriente Medio. Ricardo, Felipe y sus hombres viajaron en barco. En marzo de 1191, Felipe navegó hasta el puerto de Acre, que estaba bajo control musulmán. Este era un puerto importante para los cristianos, ya que les permitiría desembarcar sus barcos y además era el gran puerto más cercano a Jerusalén. Las tropas de Felipe se unieron a las de Ricardo. En julio de 1191, el puerto cayó en manos de los cristianos. Sin embargo, Felipe estaba agotado y regresó a Francia. Ricardo quedó solo al mando.
La masacre de Acre
Una vez en control de Acre, los cristianos masacraron a 2000 soldados musulmanes que habían capturado. Saladino había acordado pagar un rescate por ellos, pero algo salió mal en el proceso de pago y Ricardo ordenó su ejecución.
La marcha hacia Jerusalén
Ricardo estaba decidido a llegar a Jerusalén y estaba dispuesto a enfrentarse a Saladino. La marcha resultó ser muy difícil. Los cruzados se mantuvieron lo más cerca posible de la costa para permitir que los barcos los abastecieran. Además, allí hacía más fresco gracias a la brisa costera. Aun así, los cristianos sufrieron duramente por el calor y la falta de agua potable. Por la noche, cuando los cruzados intentaban descansar, eran mordidos por tarántulas. Sus picaduras eran venenosas y muy dolorosas.
La batalla de Arsur
Ricardo y Saladino lucharon en la Batalla de Arsur en septiembre de 1191. Ricardo ganó, pero retrasó su ataque a Jerusalén porque sabía que el ejército necesitaba descansar. Ricardo marchó sobre Jerusalén en junio de 1191.
Ricardo enfermo y la ayuda de Saladino
Ricardo Corazón de León estaba sufriendo. Tenía fiebre y pidió a su enemigo Saladino que le enviara agua fresca y fruta fresca. ¿Por qué podía Saladino hacer esto? Hay dos razones. En primer lugar, Saladino era un musulmán estricto. Una de las principales creencias del islam es que los musulmanes deben ayudar a quienes lo necesitan. En segundo lugar, Saladino podía enviar a sus hombres al campamento de Ricardo con suministros y espiar lo que tenía en cuanto a soldados, equipamiento, etc. Descubrieron que Ricardo solo tenía 2000 soldados y 50 caballeros para combatir. Con una fuerza tan pequeña, Ricardo no podía esperar tomar Jerusalén.
El acuerdo y el regreso
Ricardo acordó con Saladino permitir que los peregrinos de Occidente visitaran Jerusalén sin ser molestados por los musulmanes. Ambos bandos, Ricardo y Saladino, estaban agotados, y en octubre de 1192 Ricardo zarpó hacia Europa occidental. Nunca regresó a Tierra Santa. Sin embargo, para Ricardo la aventura no había terminado. En su viaje de regreso a Inglaterra, su barco naufragó en una tormenta y tuvo que atravesar Austria.
El cautiverio en Austria
Este país estaba gobernado por el duque Leopoldo de Austria, enemigo de Ricardo. Leopoldo había sido originalmente un miembro destacado de la Tercera Cruzada, pero Ricardo lo había ridiculizado y no hizo nada para detener a sus hombres, que se burlaban de Leopoldo. Lo llamaban "la esponja" porque bebía mucho y se emborrachaba con demasiada frecuencia. En consecuencia, Leopoldo había perdido mucho prestigio y ahora tenía la oportunidad de vengarse. Leopoldo mantuvo a Ricardo cautivo durante dos años, hasta que se pagó un rescate por él. Ricardo llegó a casa en 1194.
Ricardo era conocido como el "Corazón de León" por su pueblo.