Riesgos Geológicos: Causas, Consecuencias y Predicción de Inundaciones

Riesgos de inundación

La inundación se define como la ocupación ocasional de terreno por el agua.

Causas de las inundaciones

Las causas de las inundaciones pueden clasificarse en dos grandes grupos:

• Causas naturales: Generalmente de origen climático y meteorológico, como puede suceder por ciclones costeros que provocan precipitaciones de gran intensidad y duración. También pueden ocurrir por la fusión rápida de la nieve o del hielo debido a un aumento brusco de la temperatura.
• Causas antrópicas: Pueden ser directas o indirectas.
  • Las causas directas que pueden provocar inundaciones incluyen la rotura de presas o el desembalse súbito de agua.
  • Las causas indirectas que pueden favorecer una inundación son la impermeabilización del terreno con asfalto y hormigón por el aumento de zonas urbanizadas, prácticas deficientes de cultivo y usos del suelo erróneos, la erosión de suelos que favorece los fenómenos torrenciales y, sobre todo, la deforestación.

Factores que controlan las avenidas

Las inundaciones se ven favorecidas en mayor o menor medida no solo por los factores climáticos, sino también por factores geológicos, geomorfológicos y vegetales. Los factores climáticos tienen en cuenta no solo la cantidad de precipitación caída, sino también el intervalo de tiempo en el que cae. Los factores geológicos y geomorfológicos consideran las características litológicas de la cuenca. Los factores relacionados con la vegetación, como el tipo y estado de la misma o el uso agrícola del terreno, son cruciales: a más densidad de vegetación, mayor retención del agua y menor erosión del suelo.

Daños y consecuencias de las avenidas

El principal daño es la erosión y la sedimentación, ya que las inundaciones arrastran una enorme cantidad de materiales debido a la velocidad y cantidad de agua en movimiento, erosionando los suelos, destruyendo edificaciones, etc. Como consecuencia, estos materiales, incluida la materia orgánica como restos vegetales y animales muertos, son depositados. La descomposición de estos últimos, además, favorece la aparición de enfermedades infecciosas al contaminar el agua con microorganismos.

Predicción de las inundaciones

La predicción espacial es totalmente factible. Por ejemplo, en España se conocen las zonas con probabilidad de inundación y se han elaborado numerosos mapas de riesgo. Actualmente, la predicción meteorológica alcanza buenos resultados a corto y medio plazo.