Los ríos de España: Características y vertientes hidrográficas

Ríos de régimen mixto

Se combinan ambos tipos de alimentación (nival y pluvial), nombrándose siempre primero el que aporta más recursos:

1. Régimen nivo-pluvial: predomina la alimentación nival, presenta aguas altas sobre todo a final de la primavera, con el deshielo de las nieves (ríos pirenaicos, cantábricos y del Sistema Central).
2. Régimen pluvio-nival: dependiente de las lluvias, con máximos en primavera y un claro estiaje durante el verano, típico de los grandes ríos peninsulares como el Duero y el Tajo.

Los grandes ríos españoles se definen por tener unos regímenes fluviales complejos, que combinan distintos tipos de alimentación (pluvial, nival), además reciben el aporte de sus afluentes, por lo que encontramos gran diversidad en el tipo y régimen fluvial a lo largo de su recorrido.

La red fluvial en España

1. Vertiente Cantábrica

Las elevadas y regulares precipitaciones de esta región de clima oceánico otorgan a estos ríos un caudal abundante y regular, con un régimen de alimentación pluvial y pluvio-nival. Los ríos vascos (Nervión) son los más regulares. Los cántabros y asturianos (Pas, Eo) tienen una gran potencia erosiva.

2. Vertiente Atlántica

• Los ríos gallegos: Son cortos y de caudal abundante y regular, como los ríos de la vertiente cantábrica. Destacan los ríos Eume, Tambre, Ulla y Miño.
• Los grandes colectores de la Meseta y depresión Bética: Se caracterizan por su gran longitud y discurren por extensas llanuras. Su caudal absoluto es elevado, pero el relativo desciende mucho. Destacan el Duero, Tajo, Guadiana y Guadalquivir.

3. Vertiente Mediterránea

El clima mediterráneo explica la pobreza del caudal de estos cursos fluviales y su gran irregularidad, con frecuentes crecidas y acusados estiajes. Destacan los ríos catalanes (Ter), los levantinos (Segura), los meridionales (Guadalfeo) y el Ebro.

4. La red fluvial insular

Baleares y Canarias carecen de auténticos ríos. El clima y la litología son factores decisivos a la hora de entender sus características hídricas. En Baleares encontramos cursos intermitentes, torrentes, que tienen unos rasgos similares a las ramblas levantinas. En Canarias, la aridez de gran parte de las islas, junto al carácter permeable de la litología volcánica, justifica la ausencia de cursos permanentes de agua.