El Romanticismo: Contexto Histórico, Temas y Características Musicales
Contexto Histórico y Filosófico del Romanticismo
El Romanticismo es un movimiento filosófico-cultural del siglo XIX que influye profundamente en las artes y en las letras. A finales del siglo XVIII había tenido lugar la Revolución francesa. Poco después, Napoleón se pone al frente del gobierno francés, se corona emperador y conquista gran parte de Europa, propagando las ideas de libertad e igualdad que él mismo terminará por traicionar. En Europa se irán sucediendo nuevas revoluciones con el objetivo de conseguir mayor libertad e igualdad.
En el siglo XIX, el término «romántico» se utilizará para referirse a lo abstracto, lo indefinido, lo imaginativo... Frente al racionalismo del Clasicismo, el Romanticismo privilegiará los sentimientos y las emociones (frente a la razón) como guía del ser humano. El artista intentará expresar los sentimientos; solo el sentimiento, y no la razón, puede alcanzar lo infinito.
La música fue considerada el arte por excelencia, precisamente por trabajar con materia abstracta y por su capacidad de transmitir emociones mejor aún que cualquier lenguaje verbal-conceptual. Se buscaba la originalidad frente a la norma reglada, el efectismo y la expresión de los sentimientos, contraponiéndose al presupuesto clásico de un ideal de belleza basado en valores establecidos, en el equilibrio y en la serenidad.
La Figura del Artista Romántico
Al valorarse la inspiración y el genio, el arte se vuelve más individualista. El artista deja de ser un artesano al servicio de un mecenas para convertirse en un individuo dotado del don de la inspiración. El artista romántico es idealista pero, a su vez, pesimista, porque se angustia ante la imposibilidad de alcanzar sus ideales. Es enamoradizo, apasionado, individualista, intimista y subjetivo; la tragedia y la tristeza marcan el carácter romántico.
Temas de Inspiración Frecuentes
Hay una serie de temas de inspiración habituales en el Romanticismo. Muchos de ellos reflejan una huida de la realidad que responde a la decepción del hombre romántico frente al ser humano y a la sociedad:
- La muerte, el suicidio y el mundo de los sueños.
- Lo histórico-legendario, especialmente lo medieval.
- Los lugares exóticos o pintorescos.
- La naturaleza y los grandes fenómenos atmosféricos.
- Los más variados sentimientos y su primacía frente a la razón: el amor, las emociones, la religiosidad, la confraternidad...
Etapas del Romanticismo Musical
El Romanticismo suele dividirse en varias etapas:
- Prerromanticismo: Beethoven...
- Romanticismo temprano: Schubert, Mendelssohn y Schumann.
- Romanticismo pleno: Chopin, Liszt, Verdi...
- Romanticismo tardío: Wagner, Brahms...
- Postromanticismo: R. Strauss, Mahler...
Características Musicales del Romanticismo
La búsqueda de libertad característica de la época se manifiesta en la ruptura de los esquemas y límites impuestos en el Clasicismo:
- Melodía: Al igual que en el Clasicismo, predomina la melodía, pero ahora es más extensa y elaborada; deja de ser una línea formada por reglas y leyes estéticas para convertirse en un vehículo de la expresión individual.
- Ritmo: Huye de lo mecánico, siendo frecuente el uso del rubato.
- Formas musicales: Se eligen o incluso se inventan según los propósitos expresivos del autor.
- Timbres e instrumentos: El instrumento favorito como vehículo de expresión es el piano.
- Orquesta: La orquesta se amplía incorporando nuevos instrumentos. Destaca el auge del virtuosismo, sobre todo en el piano y en el violín.
- Dirección orquestal: El director adquiere un papel cada vez más importante debido a la progresiva ampliación de la plantilla orquestal, provisto ya de su batuta.