Rousseau, Ilustración y el Fin del Antiguo Régimen: Orígenes del Liberalismo Político
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Introducción al Pensamiento de Rousseau y la Ilustración
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Rousseau, 1762.
El Contrato Social de Rousseau (1762)
Este es un texto escrito por Jean-Jacques Rousseau en 1762 (Francia, Ilustración). Es un texto sociopolítico que aborda principalmente El Contrato Social y la búsqueda de una forma de asociación que defienda y proteja a todas las personas en común.
La Ilustración: Ideas y Principios Fundamentales
Pensadores Clave y su Legado
La Ilustración fue un movimiento de ideas propagadas por un grupo de pensadores franceses: Montesquieu, Voltaire, Diderot, Rousseau, D'Alembert. Estos pensadores definieron los principios de la libertad para todos los ciudadanos y se opusieron a la sociedad estamental.
Postulados Económicos y Políticos
En la economía, defendieron la fisiocracia y el liberalismo económico, promoviendo la propiedad privada y la libertad de comercio e industria. La Ilustración se opuso radicalmente al absolutismo, conformando el principio de una nueva doctrina política que conoceremos como liberalismo político.
La Razón como Pilar Central
La Ilustración fue un movimiento de carácter intelectual desarrollado en Europa en el siglo XVIII que puso en cuestión todos los principios del Antiguo Régimen. Defendía la fe absoluta en la razón humana; ni la autoridad, ni la tradición, ni la revelación podían sustituir a la razón. Asimismo, defendieron la tolerancia como la base de las relaciones humanas y criticaron la intransigencia religiosa.
El Antiguo Régimen: Estructura Social y Política
Sociedad Estamental: Privilegiados y No Privilegiados
Sin embargo, la sociedad del Antiguo Régimen estaba dividida en dos grupos: los privilegiados y los no privilegiados. Se trataba de una sociedad cerrada en la que se pertenecía a un estamento por nacimiento. Los privilegiados poseían la mayor parte de las tierras, tenían cuantiosas fortunas y otros vivían de las rentas y del diezmo. Los no privilegiados eran la inmensa mayoría de la población y agrupaban a personas y grupos diferentes, como la burguesía, las clases populares urbanas y los campesinos.
La Monarquía Absoluta y su Poder
En la monarquía, el rey tenía un poder absoluto, estaba por encima de todos los habitantes. Esta era hereditaria y del derecho divino del monarca dependían todas las instituciones del Estado. Para ejercer su autoridad, el rey tenía unas instituciones que lo asesoraban y una gran cantidad de funcionarios. Sin embargo, la aprobación de algunos nuevos impuestos debía ser aprobada por el parlamento.
El Despotismo Ilustrado: Reformismo y Contradicciones
Monarcas Ilustrados y su Filosofía
A pesar del ejemplo de los ingleses, la mayoría de los monarcas europeos seguían ejerciendo su poder absoluto, pero algunos, como Carlos III, intentaron hacer compatibles el principio de autoridad del absolutismo con la idea del progreso y la modernidad de la Ilustración; a estos se les conoce como monarcas ilustrados.
Reformas y Límites del Despotismo
Los monarcas ilustrados promovieron un cierto reformismo con la voluntad de actuar a favor del pueblo, pero reservándose la capacidad de decisión (Todo para el pueblo, pero sin el pueblo). Esto define perfectamente el carácter del despotismo ilustrado. Su política reformista se caracterizó por la racionalidad, con la voluntad de actuar a favor del pueblo, y por la racionalización de la administración del Estado. Promovieron la modernización de la agricultura, el desarrollo de la manufactura y la liberación parcial de la producción y el comercio.
Hacia las Revoluciones Liberales
Sin embargo, no era posible reformar la economía y mantener intactos la sociedad estamental y el poder absoluto, ya que las contradicciones de esta vía reformista dieron paso a las grandes revoluciones liberales del siglo XIX.