Rusia Zarista: Reformas Fallidas y la Revolución de Febrero (1905-1917)

Consecuencias de la Revolución de 1905: El Manifiesto de Octubre

Finalmente, el zar anunció en el Manifiesto de Octubre una serie de medidas:

• Se concedían un conjunto de libertades civiles.
• Se creaba un régimen representativo, con un Parlamento, la Duma, elegida por amplio sufragio y con poderes legislativos.

El Fracaso de las Reformas Post-1905

La Revolución de 1905 creó expectativas de profundas reformas. Los liberales aspiraban a establecer un régimen político democrático; los campesinos confiaban en la Duma y los obreros esperaban mejorar sus condiciones de vida. Pero las reformas fueron limitadas y el poder absoluto del zar disminuyó poco. La Duma tenía un poder legislativo muy limitado, ya que el zar se atribuyó el derecho de vetar cualquier ley.

Fracasó la reforma agraria emprendida en 1906, que pretendió crear una clase de campesinos acomodados, los kulaks. Sin embargo, la reforma no afectó a las propiedades de la nobleza ni de la Iglesia.

Además, pronto retornó la represión política. A ello se añadieron las continuas crisis de los gobiernos del zar y la escandalosa influencia política de las camarillas cortesanas. La situación del país empeoró repentinamente con el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914.

La Revolución de Febrero de 1917

La guerra fue el detonante de la revolución. Las derrotas de Rusia en la Primera Guerra Mundial y las elevadas pérdidas humanas generaron enormes dificultades económicas y un profundo malestar social.

La Revolución de Febrero y la Caída del Zarismo

En febrero de 1917, el estallido de una huelga en la fábrica de armamentos Putilov inició una revolución espontánea en Petrogrado. Al día siguiente, la ciudad quedó paralizada por la huelga general.

Las huelgas y manifestaciones contra la guerra y las pésimas condiciones de vida continuaron y se extendieron a otras ciudades. Los revolucionarios (mencheviques, socialistas revolucionarios y bolcheviques) reorganizaron el sóviet de Petrogrado. Inicialmente, decidieron limitarse a exigir reformas democráticas y el fin de la guerra.

Los liberales (partido Kadete) también empezaron a oponerse al zar, que se quedó prácticamente sin apoyos. Nicolás II abdicó el 2 de marzo de 1917 (calendario juliano) y al día siguiente se formó un Gobierno provisional.

De Marzo a Octubre: El Gobierno Provisional

Entre marzo y octubre hubo en Rusia dos poderes paralelos: el del Gobierno provisional (dominado inicialmente por los liberales) y el de los sóviets (consejos de obreros y soldados).

El Gobierno provisional adoptó una serie de reformas:

• Declaró la amnistía para los presos políticos.
• Reconoció las libertades civiles y disolvió la policía zarista (Ojrana).
• Prometió entregar las tierras de los terratenientes a los campesinos (aunque su aplicación fue lenta y conflictiva).
• Comenzó a preparar la elección por sufragio universal de una Asamblea Constituyente, como paso previo a una república parlamentaria.
• Reconoció el derecho a la independencia de Finlandia y Polonia.

Sin embargo, el país atravesó sucesivas crisis. La decisión del Gobierno provisional de continuar la participación de Rusia en la Primera Guerra Mundial lo enfrentó con los mencheviques, los socialistas revolucionarios y, sobre todo, con los bolcheviques.

Las Crisis con los Bolcheviques

En esta tensa situación se produjo la crisis de abril, cuando Lenin, recién regresado del exilio, expuso en las Tesis de abril la línea política de los bolcheviques. Planteaba la ruptura total con el Gobierno provisional y sus colaboradores (incluidos mencheviques y socialistas revolucionarios moderados). Defendía el lema "¡Todo el poder para los sóviets!" y la necesidad de pasar a una segunda fase de la revolución, la revolución socialista.

Para hacer frente a la crisis y tratar de ampliar su base social, se formó un gobierno de coalición entre liberales (cadetes), mencheviques y socialistas revolucionarios. Se constituyó en mayo y Alexander Kerenski (socialista revolucionario) ocupó el Ministerio de la Guerra.

Tras fracasar una nueva ofensiva militar rusa en el frente (Ofensiva Kerenski), se acentuó la oposición de los bolcheviques al Gobierno. En julio, organizaron una manifestación armada en Petrogrado con el objetivo de hacerse con el poder, pero esta intentona fracasó y el partido bolchevique fue temporalmente ilegalizado, obligando a Lenin a pasar a la clandestinidad.