El sacramento de la Reconciliación y la Unción de los enfermos: guía de la fe católica
El arrepentimiento
La contrición es el dolor del alma y el rechazo del pecado cometido, con la resolución de no volver a pecar.
- Contrición perfecta: nace del amor a Dios.
- Contrición imperfecta (atrición): nace de la fealdad del pecado o del temor a la condenación.
La verdadera contrición lleva siempre al sacramento de la Penitencia. La contrición perfecta perdona los pecados mortales, pero quien pecó gravemente debe confesarse antes de comulgar (salvo motivo grave y sin posibilidad de confesar, y con propósito de confesarse cuanto antes). Nadie puede estar seguro de que su contrición sea perfecta; la confesión sí da la seguridad del perdón. La contrición imperfecta basta para recibir la absolución.
3. El sacramento de la Reconciliación
El Bautismo nos da la vida nueva, pero no quita la fragilidad ni la inclinación al pecado. Por eso Jesús instituyó este sacramento después de su Resurrección (Jn 20, 22-23), dando a los Apóstoles y sus sucesores (obispos y sacerdotes) el poder de perdonar los pecados en nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.
Efectos
- Nos reconcilia con Dios y con la Iglesia.
- Perdona la pena merecida por los pecados.
- Devuelve la paz de la conciencia.
- Devuelve o aumenta la gracia santificante y las fuerzas para la lucha cristiana.
Nuestras devociones: Nuestra Señora de Chiquinquirá (Colombia).
4. La celebración de la Penitencia
Se basa en la parábola del hijo que vuelve al padre, imagen de la misericordia de Dios.
Actos del penitente
- Examen de conciencia.
- Contrición o arrepentimiento (con propósito de no volver a pecar).
- Confesión de los pecados al sacerdote, que da la absolución: «Yo te absuelvo de tus pecados en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo».
- Satisfacción o penitencia (oración u obra de caridad).
La confesión personal es el medio ordinario. En caso de grave necesidad cabe la confesión general con absolución colectiva, pero los pecados graves deben confesarse después individualmente.
5. Jesús y los enfermos
Solo Cristo da respuesta definitiva a la enfermedad y la muerte. Jesús se compadecía de los enfermos y los curaba (Lc 4, 40), como buen samaritano. Sigue ayudándolos por medio de la Iglesia con el sacramento de la Unción, e instruyó a los Apóstoles a imponer las manos a los enfermos (Mc 16, 18). El sufrimiento cristiano tiene sentido divino y sirve para la salvación propia y la de los demás.
El ciego Bartimeo (Mc 10, 46-52): Jesús le devuelve la vista por su fe.
6. La celebración de la Unción
Santiago describe su práctica en la Iglesia primitiva (St 5, 14-15). El ministro es el sacerdote. Consiste en la unción con óleo en la frente y las manos, con una oración litúrgica.
Efectos
- Une al enfermo con Jesucristo Redentor.
- Da consuelo y paz para soportar la enfermedad o la vejez.
- Perdona los pecados si el enfermo no puede confesarse.
- Restablece la salud corporal, si conviene.
- Prepara para el paso a la vida eterna.
San Damián de Molokai (1840-1889): misionero belga que atendió a los leprosos de la isla de Molokai y murió contagiado.
Resumen del Compendio del CEC
- Por qué existe: el Bautismo no suprimió la debilidad ni la inclinación al pecado.
- Cuándo se instituyó: la tarde de Pascua.
- Actos del penitente: examen de conciencia, contrición, confesión y satisfacción.
- Qué confesar: todos los pecados graves aún no confesados.
- Obligación: confesar los pecados graves al menos una vez al año y antes de comulgar.
Vocabulario
- Absolución: palabras y gesto del sacerdote al perdonar los pecados.
- Contrición: rechazo del pecado con propósito de no volver a pecar.
- Pecado: desobediencia voluntaria a la ley de Dios (mortal o venial).
- Pena: castigo merecido por la culpa.
- Penitencia: pena que impone el confesor como satisfacción.
- Reconciliar: volver a la amistad con Dios.