San Agustín: Contexto Histórico y Trayectoria Vital
Contexto histórico y filosófico
Los primeros siglos de nuestra era están marcados por el predominio político del Imperio Romano y por el renacer del pensamiento platónico. En el siglo IV, destacan dos hechos significativos:
- A) Con el Edicto de Milán, el cristianismo, anteriormente perseguido, pasa a ser una religión más del Imperio. En el año 391, el cristianismo se convierte en la religión oficial del Imperio, por lo que se prohíben los demás cultos.
- B) Hacia finales del siglo, las invasiones bárbaras se hacen más frecuentes. El poder del Imperio, que había decaído desde el siglo III por problemas internos de carácter político y económico, se ve muy debilitado por estas presiones. En el año de la muerte de Agustín (430), los vándalos tienen sitiada la ciudad de Hipona, de la que es obispo. En este contexto histórico de decadencia, Agustín elabora su pensamiento filosófico.
Vida y trayectoria intelectual
Nace en Tagaste (hoy Suk-Ahras) en el año 354. Se trasladó a Cartago para estudiar letras y retórica. Hijo de Santa Mónica y de un padre pagano, durante su estancia en Cartago tuvo un hijo con su amante y se produjo una ruptura con los ideales morales del cristianismo. En esta época se adhirió al maniqueísmo.
Evolución del pensamiento
La interpretación del mal como privación del bien en Plotino le ayudó a afrontar el problema del mal sin recurrir al dualismo maniqueo. Comenzó entonces a releer el Nuevo Testamento, de donde dedujo la necesidad de llevar una vida conforme con la sabiduría. Tras conocer a Simpliciano y Ponticiano, se produjo su reconversión moral (386).
Dejó la enseñanza debido a una enfermedad pulmonar, lo que le llevó a una mejor reflexión sobre la religión cristiana, utilizando conceptos y temas tomados del neoplatonismo. En el 388 regresó a África y allí estableció una pequeña comunidad monástica.
Obras principales
- De Trinitate: Tratado compuesto por 15 libros (escrito hacia el año 400).
- La Ciudad de Dios: Obra iniciada en el 413, compuesta por veintidós libros.
Su obra es muy numerosa y está profundamente marcada por su propia trayectoria vital. Muere en el año 430 siendo obispo de Hipona.