Seborrea: Causas, Factores de Riesgo y Alteraciones Cutáneas

1. ¿Qué es la seborrea?

El término seborrea hace referencia al flujo excesivo de grasa. En las personas que la padecen, existe un trastorno por el cual las glándulas sebáceas producen una cantidad exagerada de sebo. El problema de la seborrea no radica tanto en la cantidad, sino en la calidad de dicha grasa.

Las zonas más afectadas son aquellas donde se concentran las glándulas sebáceas, tales como:

• Cuero cabelludo.
• Zonas específicas de la cara.
• Pecho y abdomen.
• Genitales.

2. Factores que producen la seborrea

Factores constitucionales

Son aquellos que acompañan a la persona desde su nacimiento. En algunos individuos, el exceso de grasa en el cutis y el cabello se manifiesta desde los primeros días de vida mediante lesiones o costras grasientas de color amarillo que invaden el cuero cabelludo del recién nacido, conocidas como "costra láctea".

Factores endocrinos

Las hormonas sexuales masculinas estimulan la secreción sebácea al interactuar con receptores específicos presentes en el folículo piloso.

3. Factores generales

Diversos elementos influyen en la aparición y desarrollo de la seborrea:

• Sexo: La seborrea se observa con mayor frecuencia en hombres que en mujeres.
• Edad: La secreción sebácea alcanza sus niveles más altos durante la pubertad.
• Alimentación: Las dietas sobrecargadas en grasas animales y vegetales, así como en hidratos de carbono, pueden favorecer la secreción sebácea.
• Temperatura ambiental: Es evidente que la secreción de grasa aumenta con el calor.
• Enfermedades generales: Trastornos psíquicos y nerviosos, enfermedades endocrinas y trastornos vasculares.
• Medicamentos: Tranquilizantes, cortisona, andrógenos y sus derivados.
• Profesión: Existen actividades laborales que exponen a la piel a sustancias grasas y alquitranes, como es el caso de mecánicos y cerrajeros.

4. Factores laborales y la emulsión hidrolipídica

La emulsión hidrolipídica situada sobre la superficie de la piel está constituida por:

• Una fase acuosa, que procede del sudor.
• Una fase lipídica, que procede de la grasa del sebo y de las escamas de la capa córnea.

La hipersecreción de sudor (hiperhidrosis) y el aumento de las escamas de la capa córnea se asocian al exceso de secreción de las glándulas sebáceas, como un intento del organismo por mantener el equilibrio de la emulsión hidrolipídica de la piel.