La Segunda Guerra Fría: Auge y Desarme en la Era Reagan

En 1981-1988, Reagan sube al poder en EE.UU. y endurece su postura respecto a la URSS y al Pacto de Varsovia. Durante su mandato, se produjo un nuevo renacer de la tensión internacional, que algunos especialistas han llamado la segunda guerra fría (según Javier, ''la era de Reagan'').

El Ascenso de la Tensión

El objetivo de Reagan era recuperar el liderazgo mundial, para lo cual llevó a cabo las siguientes acciones:

• Optó por la dureza y la agresividad.
• La OTAN desplegó nuevas armas nucleares móviles en Europa Occidental (euromisiles).
• Aumentó los gastos militares y de nuevas armas.

Ante estas acciones, la URSS se embarcó también en esta nueva escalada armamentística, construyendo armas similares. El enorme desembolso en armamento acabó por arruinar su maltrecha economía, siendo este uno de los motivos que indirectamente terminarían con la URSS en 1991.

La Guerra de las Galaxias

El Senado de EE.UU. autorizó el estudio y la construcción de un revolucionario plan de armamento denominado ''Iniciativa de Defensa Estratégica'' o Guerra de las Galaxias. Consistía en una especie de escudo espacial formado por armas antimisiles, satélites de vigilancia y radares que detectarían cualquier lanzamiento nuclear de la URSS contra el territorio de EE.UU. y destruiría en el aire los misiles enemigos. La URSS era incapaz de crear armas similares, ni su economía ni su tecnología se lo permitían. Consideró este proyecto como una grave amenaza, dado que el escudo haría invulnerable a EE.UU. y le permitiría atacar impunemente a sus oponentes comunistas.

El Inicio del Desarme

El enorme gasto militar de las superpotencias afectaba al bienestar de los ciudadanos. El problema se fue haciendo cada vez mayor para la URSS, debido a su ayuda económica y militar a los regímenes o guerrillas precomunistas del mundo, los enormes gastos de la guerra de Afganistán y el incremento de su arsenal nuclear a mediados de los años 80.

La URSS era, entonces, la primera potencia militar del mundo con un enorme potencial nuclear, pero sus ciudadanos empezaban a carecer de medios de subsistencia básicos y su tecnología se quedaba rezagada con respecto a Occidente.

Acuerdos de Desarme

Para reducir estos costes, los acuerdos de desarme se sucedieron, año tras año:

• En 1968, se firmó en Ginebra el Tratado de no Proliferación de Armas Nucleares con la intención de frenar la carrera de armamento.
• Igualmente, se iniciaron las conversaciones SALT I y SALT II, por las que EE.UU. y la URSS fijaron el número de misiles nucleares que tendría cada uno.

El Espíritu de Helsinki

En 1975, se realizó en Helsinki la Conferencia para la Seguridad y la Cooperación en Europa, donde EE.UU., la URSS y 34 Estados europeos capitalistas y comunistas hablaron, no solo de misiles, sino también de respeto a los derechos humanos, así como de las libertades individuales. El clima de distensión internacional que surge de esta conferencia, ha hecho posible que se hable del nuevo ''espíritu de Helsinki''.