Segunda Guerra Mundial: causas, desarrollo y consecuencias

Causas y Contendientes de la Segunda Guerra Mundial

Las causas de la Segunda Guerra Mundial hay que buscarlas, sobre todo, en la escalada bélica que, durante la década de 1930, llevaron a cabo los países autoritarios como Italia, Alemania y Japón.

Ante esta situación, los países democráticos practicaban una política de apaciguamiento frente a Alemania, y la Sociedad de Naciones fue incapaz de propiciar un clima de entente entre sus miembros.

Tras un período de tratados y alianzas entre potencias (Eje Roma-Berlín, Pacto Antikomintern entre Alemania y Japón, Pacto de Acero entre Italia y Alemania, tratado defensivo con Polonia de Francia y Reino Unido, Pacto Germano-Soviético), en 1939 Hitler invadió Polonia y se inició la guerra.

El conflicto enfrentó a las potencias del Eje (Alemania, Italia, Japón) con las aliadas (URSS, Francia, Gran Bretaña).

Europa bajo el dominio nazi (1939-1941)

Desde 1939 hasta finales de 1941 el conflicto se decantó a favor del Eje (sólo Gran Bretaña pudo resistir a Alemania); Hitler inició el ataque a la URSS y Japón destruyó la flota de EE.UU. en Pearl Harbour. De este modo, el conflicto se mundializó.

Los territorios ocupados por Alemania (Bohemia, Moravia, Eslovaquia…), Italia (Etiopía y Albania) y Japón (Manchuria y China) se organizaron en función de los intereses particulares de los ocupantes.

Los nazis implantaron un régimen de violencia y terror, por medio de la Gestapo y las SS, y lo hicieron especialmente sobre los resistentes y los judíos, que fueron trasladados en masa en campos de concentración (Holocausto).

Las grandes ofensivas aliadas (1942-1945)

1. Tras la entrada en guerra de la URSS y EE.UU. se generó un cambio de tendencia, en que los aliados empezaron a frenar el avance de las potencias del Eje:
   • Con las batallas de Midway y Guadalcanal, los estadounidenses frenaron el avance japonés en el Pacífico.
   • En el Norte de África (El-Alamein), los británicos derrotaron a los alemanes.
   • Los soviéticos resistieron el asalto alemán en Stalingrado y pasaron a la ofensiva recuperando Ucrania y liberando Leningrado.
2. La liberación de Europa se confirmó con el desembarco angloestadounidense de Normandía (julio de 1944). A partir de entonces, los aliados avanzaron hacia el Este y el Oeste e iniciaron la ocupación de Alemania. En abril de 1945 Alemania capitulaba.
3. Para precipitar la rendición de Japón, el presidente de Estados Unidos, Truman, decidió utilizar la bomba atómica, que fue lanzada sobre las ciudades de Hiroshima y Nagasaki. Ante el horror nuclear, en septiembre de 1945 Japón se rindió.

Las consecuencias de la guerra

1. La gravedad e intensidad del conflicto armado generó importantes consecuencias:
   • La muerte de alrededor de 50 millones de personas, la mayoría civiles.
   • La práctica destrucción de la economía de los países beligerantes (ciudades, industria, agricultura…).
   • Un fuerte impacto moral entre la población por los horrores de la guerra (Holocausto, bomba atómica, deportaciones, desplazamientos…)
2. En las conferencias de Teherán, Yalta, Potsdam y París se inició el diseño de un nuevo orden mundial marcado por las dos nuevas superpotencias. Europa, destrozada, dejó paso al liderazgo de Estados Unidos y la URSS.
3. Se creó la ONU, en sustitución de la Sociedad de Naciones, cuyo objetivo principal es el mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales, así como la cooperación entre los países.