Segunda Legislatura y Consolidación Democrática en España (1979-1982)

Tras aprobar la Constitución, se disolvieron las Cortes y se convocaron elecciones legislativas para marzo de 1979. El triunfo fue de nuevo para la UCD de Adolfo Suárez, seguida del PSOE. Así se inicia el segundo gobierno de UCD que continuó su actividad reformista, en la línea diseñada por los Pactos de la Moncloa. Sin embargo, comenzaron a producirse problemas internos en UCD, con varios cambios ministeriales y la existencia de distintas tendencias del partido, algunas contrarias al liderazgo de Suárez.

En abril de 1979 se celebraron las primeras elecciones municipales democráticas. En octubre de 1979, se aprobaron los Estatutos catalán y vasco. En marzo de 1980, se celebraron elecciones autonómicas en el País Vasco y Cataluña. El mismo año se aprobó el Estatuto de los Trabajadores.

El PSOE presentó una moción de censura en mayo de 1980 al Gobierno de Suárez, que ganó el Gobierno por escaso margen. Lo anterior llevó a una crisis interna de UCD y llevó a Suárez a presentar su dimisión al Rey en enero de 1981.

El Intento de Golpe de Estado del 23-F

El 23 de febrero de 1981 se produjo el intento de golpe de Estado del Teniente Coronel Tejero de la Guardia Civil, que entró en el Congreso de los Diputados durante la votación de investidura de Calvo Sotelo, sucesor de Suárez, apoyado por el General Milans del Bosch, que sacó los tanques a las calles de Valencia. Tejero secuestró a los Diputados, pero tuvo que desistir de su intentona al no recibir el apoyo del Rey, que en un mensaje televisado esa misma noche, condenó tales acciones y se mostró defensor del régimen constitucional. Fracasado el golpe, Calvo Sotelo asumió la Presidencia del Gobierno.

Gobierno de Calvo Sotelo y Desintegración de UCD

A pesar del cambio de Gobierno, este llevó a cabo una labor continuista, en la que se puede destacar el Acuerdo Nacional de Empleo o la Ley del Divorcio de 1981, a la que se oponían los grupos demócrata-cristianos de UCD.

Por último, la entrada de España en la OTAN se hizo efectiva en mayo de 1982, aunque con la abierta oposición de los partidos de izquierda. Se aprobó la LOAPA (Ley Orgánica de Armonización del proceso autonómico).

Calvo Sotelo, sin embargo, no logrará frenar la desintegración de su partido, ni el entendimiento con Suárez, que abandonó el partido y creó uno propio, el CDS (Centro Democrático y Social). El Presidente disolvió las Cortes y convocó nuevas elecciones en 1982. El PSOE obtuvo la mayoría absoluta en las elecciones del 28 de octubre, lo que marcó el final del proceso de transición y el inicio de la etapa de la consolidación de la democracia.