El Sentido de la Vista: Anatomía, Funcionamiento y Afecciones Oculares Comunes
Los Sentidos Humanos
Los sentidos principales son: la vista, el oído, el gusto, el olfato y el tacto. Su funcionamiento se basa en un estímulo externo que provoca una impresión sensorial, la cual se elabora en el órgano receptor y se procesa en el sistema nervioso.
El Sentido de la Vista
La vista se mide básicamente mediante dos parámetros:
- Campo visual: Es la porción de espacio hacia la que se puede dirigir la mirada manteniendo la cabeza fija.
- Agudeza visual: Es la capacidad de distinguir dos puntos muy separados o muy cercanos.
Anatomía y Fisiología del Ojo
El ojo está compuesto por el globo ocular, con sus medios de suspensión y su aparato motor, y los sistemas de riego y de protección de la córnea.
El Globo Ocular
Se encuentra en una cavidad ósea de la cara, llamada órbita ocular. Visto desde fuera hacia adentro, tiene tres membranas principales:
- La esclerótica
- La coroides
- La retina
La Esclerótica
Es una cubierta rígida que conforma el blanco del ojo. Continúa por delante con la córnea y por detrás con la vaina del nervio óptico.
La Coroides (Úvea)
Es una membrana que contiene los vasos sanguíneos que irrigan la retina. Incluye el iris (la porción coloreada del ojo) y la pupila (la parte central negra).
El Iris
Tiene un músculo que contrae la pupila (miosis) y otro que la dilata (midriasis). Estos regulan la cantidad de luz exterior que llegará a la retina.
La Retina
Es la membrana que contiene los receptores de los estímulos visuales:
- Conos: Sirven para la visión de colores.
- Bastones: Son los que perciben la intensidad de la luz.
Proceso de Acomodación
El músculo ciliar, al contraerse y relajarse, cambia la curvatura del cristalino, permitiendo enfocar los objetos lejanos y cercanos según sea necesario.
Recorrido de la Luz a través del Ojo
Para llegar a la retina, los rayos de luz deben atravesar las siguientes estructuras:
- Córnea: Es la parte anterior y transparente de la esclerótica. Concentra los rayos de luz.
- Humor acuoso: Es un líquido parecido al agua que llena el espacio entre el cristalino y la córnea.
- Cristalino: Es otra lente que también concentra las imágenes sobre la retina. Es elástico y varía su curvatura según la distancia, enfocando las imágenes nítidamente.
- Cuerpo vítreo: Es una masa gelatinosa que llena la parte del globo ocular situada por detrás del cristalino.
Estructuras Auxiliares del Ojo
Músculos Oculares
El ojo está movido por seis músculos dispuestos radialmente.
Aparato Lagrimal
Permite mantener la córnea húmeda, lo cual es imprescindible para mantenerla transparente.
Protección (Párpados)
La protección del globo ocular la llevan a cabo los párpados, unos repliegues de piel reforzados por láminas fibrosas.
Transmisión del Impulso Nervioso
El impulso nervioso se origina en los receptores (conos y bastones) de cada retina y es transmitido por el nervio óptico hacia el cerebro.
Afecciones Oculares Comunes
- Miopía: El globo ocular es demasiado largo. Se ve borroso de lejos. Corrección con lentes cóncavas.
- Hipermetropía: El globo ocular es demasiado corto. Se ve borroso lo que está cerca. Corrección con lentes convexas.
- Astigmatismo: La curvatura corneal no es uniforme, lo que hace que se vean borrosas las líneas (especialmente horizontales o verticales). Corrección con lentes cilíndricas.
- Estrabismo: Desviación de la mirada, tanto medial (convergente) como lateral (divergente). Corrección con ejercicios visuales, gafas o cirugía.
- Presbicia (vista cansada): Pérdida de elasticidad del cristalino con la edad, lo que impide enfocar objetos cercanos. Corrección con lentes convexas.
- Daltonismo: Enfermedad hereditaria. Las personas afectadas no son capaces de diferenciar ciertos colores (más comúnmente rojo y verde). No hay tratamiento curativo.
- Cataratas: El cristalino se vuelve opaco, frecuentemente por causa del envejecimiento. Corrección con cirugía para reemplazar el cristalino.
