Relaciones internacionales e Ilustración en el siglo XVIII: resumen

Las Relaciones Internacionales en el Siglo XVIII

El siglo XVIII comenzó con la Guerra de Sucesión Española. Esta guerra europea terminó con la Paz de Utrecht (1713), que suponía el inicio de un equilibrio continental controlado por Gran Bretaña, que basaba su poder en una supremacía marítima. La diplomacia tuvo un papel destacado. Aumentó el número y la formación de los diplomáticos, desarrollándose tanto una diplomacia oficial como secreta. Los ejércitos se ampliaron y hubo mejoras en la táctica militar y la formación de los altos mandos.

Las guerras fueron constantes, tanto por motivos territoriales, como en Italia o en Centroamérica, como por asuntos dinásticos, como los enfrentamientos entre los Habsburgo y los Borbones. El mayor conflicto fue la Guerra de los Siete Años (1756-1763), que enfrentó a España, Francia, Austria y Rusia contra el Reino Unido y Prusia. El final de la guerra mantuvo el equilibrio existente, pero supuso ganancias para Rusia y Gran Bretaña, así como el reparto de Polonia y el inicio de la independencia de los EEUU.

Ilustración y Crítica del Antiguo Régimen

La Ilustración surgió en Inglaterra y las Provincias Unidas a finales del siglo XVII, pero se desarrolló sobre todo en Francia en el siglo siguiente. Fue un fenómeno europeo, que tuvo por focos principales los grandes puertos y las principales capitales europeas, como París, Viena o Hamburgo.

Bases del Pensamiento Ilustrado

Sus ideas afectaban a todos los ámbitos, siendo éstas las principales:

• Predominio de la razón y la crítica frente a la tradición.
• Autonomía del poder civil frente al eclesiástico.
• Tolerancia religiosa.

Grandes Pensadores Ilustrados

• John Locke (1632-1704): Fue un pensador inglés que puso las bases del liberalismo político. Criticó al absolutismo y defendía que el poder debía estar dividido. Además, opinaba que los hombres eran libres y tenían el derecho de rebelarse si los gobernantes actuaban como tiranos.
• La Enciclopedia: Publicada entre 1751 y 1772, fue una obra que unía todos los conocimientos de la época, y en la que participaron los principales ilustrados de la época. Fue dirigida por Diderot y D'Alembert.
• Barón de Montesquieu (1689-1755): Fue un admirador de las instituciones británicas. En su principal obra, “El espíritu de las leyes”, planteó abiertamente la división de poderes (legislativo, ejecutivo y judicial) como la forma más justa de organización política.
• Voltaire (1694-1778): Realizó tanto ensayos como obras literarias, en las que criticaba la intolerancia, el fanatismo y la ignorancia.
• Rousseau (1712-1778): Expuso ideas sociales y políticas en sus libros, entre los que destacó “El contrato social”.