El Siglo XX Español: Claves del Modernismo y la Generación del 98

Contexto histórico y cultural

Ambos movimientos se desarrollan en el primer tercio del siglo XX, período de grandes cambios sociopolíticos, artísticos, ideológicos y científicos como la Primera Guerra Mundial, la Revolución Rusa, los sistemas económicos socialista y capitalista, el desarrollo de las comunicaciones, etc. Varias corrientes ideológicas y filosóficas influirán en la renovación artística y literaria emprendida por modernistas y noventayochistas para oponerse al racionalismo de la segunda mitad del XIX: el irracionalismo de Nietzsche, el vitalismo de Bergson y, en nuestro país, especialmente el relativismo de Ortega y Gasset. Además, surgirán nuevos movimientos opuestos al realismo y naturalismo: las vanguardias, que proponen un arte puro, desconectado de la realidad, completamente revolucionario y experimental (ideas que se observan en el modernismo). No obstante, autores noventayochistas seguirán comprometidos con la realidad y con los problemas sociales.

En España, este período es muy convulso: crisis del 98 y pérdida de las últimas colonias; restauración monárquica y parlamentarismo con grandes tensiones políticas (oligarquía, caciquismo, regionalismo) y grandes problemas sociales y económicos debido a las malas condiciones laborales, la escasa industrialización económica y la alta tasa de analfabetismo, lo que favoreció el desarrollo de movimientos sociales como el obrerismo, el sindicalismo y el anarquismo; la Segunda República y la Guerra Civil.

Modernismo

Movimiento artístico y cultural surgido a finales del siglo XIX (hacia 1880). Es Rubén Darío quien lo encabeza con obras como Azul y Prosas profanas, como reacción al realismo decimonónico; se rebela contra los valores de la sociedad burguesa (capitalismo, positivismo). Entiende la literatura como un culto a la belleza y una búsqueda de la perfección formal, basándose en corrientes literarias como el parnasianismo (el arte por el arte), el simbolismo (el arte de la sugerencia y del impresionismo) y el romanticismo de Bécquer y Rosalía de Castro (la introspección y la sensibilidad). El género más propicio para esta renovación formal y temática será la poesía.

Generación del 98

Movimiento literario español formado por un grupo de escritores que nacen en fechas cercanas y comparten su preocupación y pesimismo ante la decadencia de España. Es una variante del modernismo; coinciden en su rechazo de los valores e ideas decimonónicos, una actitud crítica ante la realidad y una visión más personal y subjetiva de la literatura, muy condicionada por corrientes filosóficas irracionalistas y vitalistas de Nietzsche, Schopenhauer, Kierkegaard y por la filosofía krausista, que pretende la transformación social por medio de la educación, los valores cívicos y el rigor científico a través de la Institución Libre de Enseñanza, motor y difusor del afán renovador y regeneracionista de muchos de estos autores. Los integrantes de este movimiento cultivan todos los géneros literarios, especialmente el ensayo y la novela: Azorín, Baroja, Unamuno y, en algunas de sus obras, Valle-Inclán.