Síndromes medulares: manifestaciones clínicas del infarto medular, cauda equina, cono medular y foramen magnum

Resumen

El documento describe las manifestaciones clínicas de los principales síndromes medulares: el síndrome de la arteria espinal anterior, el de la cauda equina, el del cono medular, el de la médula anclada y el del foramen magnum. Para cada uno se detallan la debilidad, las alteraciones sensitivas, los reflejos, la afectación esfinteriana y otros signos característicos, lo que permite orientar el diagnóstico diferencial.

Puntos clave

El síndrome de la arteria espinal anterior (infarto medular) cursa con paraparesia o tetraparesia, afectación esfinteriana y pérdida de la sensibilidad dolorosa y térmica, con conservación de los ROT y de la sensibilidad posicional y vibratoria.
El síndrome de la cauda equina se caracteriza por comienzo gradual y unilateral, dolor intenso, pérdida sensitiva en 'silla de montar', debilidad asimétrica y arreflexia aquílea bilateral.
En el síndrome de la cauda equina la disfunción esfinteriana es menos prominente y aparece de forma tardía en comparación con el síndrome del cono medular.
El síndrome del cono medular presenta dolor y debilidad moderados, pérdida sensitiva en 'silla de montar', alteración esfinteriana intensa y disfunción sexual (erección y eyaculación).
El síndrome de la médula anclada se asocia a disrafismo espinal, lesiones cutáneas en la región lumbar baja, disfunción esfinteriana y deformidades ortopédicas de los pies.
El síndrome del foramen magnum se manifiesta con tetraparesia espástica progresiva, pérdida de sensibilidad algésica y térmica con preservación de la táctil fina, y posible afectación de los pares craneales bajos.

Ponte a prueba

Síndromes Medulares: Manifestaciones Clínicas

Síndrome de la arteria espinal anterior (infarto medular)

Paraparesia: Parálisis de los miembros inferiores.
Tetraparesia: Parálisis de las cuatro extremidades.
Afectación esfinteriana.
Afectación de la sensibilidad: Pérdida de la sensibilidad dolorosa y térmica.
Conservación de los ROT: Reflejos osteotendinosos preservados.
Conservación de la sensibilidad: Preservación de la sensibilidad posicional y vibratoria.

Síndrome de la cauda equina (tumores, herniación discal)

Comienzo: Gradual y unilateral.
Dolor: Intenso.
Pérdida sensitiva: Intensa en una distribución de “silla de montar”.
Debilidad: Asimétrica.
Arreflexia: Aquilea bilateral.
Disfunción esfinteriana: Menos prominente que en el síndrome del cono medular y aparece de forma tardía.

Síndrome del cono medular

Dolor y debilidad: Moderados.
Pérdida sensitiva: Distribución en “silla de montar” (cara interna de los muslos, área perineal y nalgas).
Alteración esfinteriana: Intensa.
Disfunción sexual: Alteración de la erección y la eyaculación.

Síndrome de la médula anclada (cono medular inferior)

Disrafismo espinal.
Lesiones cutáneas: Presentes en el área lumbar baja.
Disfunción esfinteriana.
Deformidades ortopédicas: Afectación en los pies.

Síndrome del foramen magnum (trauma, tumor, siringomielia, esclerosis múltiple, malformaciones de la unión cráneo-cervical, luxación atlanto-axial)

Tetraparesia espástica progresiva: En ocasiones con signos y síntomas de neurona motora inferior en los miembros superiores.
Pérdida de la sensibilidad: Algésica y térmica con preservación de la táctil fina.
Afectación de pares craneales: Puede haber compromiso de los pares craneales bajos.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el síndrome de la cauda equina?

Es un síndrome causado por tumores o herniación discal que comienza de forma gradual y unilateral, con dolor intenso, pérdida sensitiva en distribución de 'silla de montar', debilidad asimétrica y arreflexia aquílea bilateral.

¿En qué se diferencia el síndrome del cono medular del de la cauda equina?

En el síndrome del cono medular el dolor y la debilidad son moderados, la alteración esfinteriana es intensa y aparece disfunción sexual, mientras que en la cauda equina la disfunción esfinteriana es menos prominente y tardía.

¿Cuáles son las características del infarto medular por obstrucción de la arteria espinal anterior?

Se presenta con paraparesia o tetraparesia, afectación esfinteriana y pérdida de la sensibilidad dolorosa y térmica, conservándose los reflejos osteotendinosos y la sensibilidad posicional y vibratoria.