El Sistema Metafísico de Descartes: Materia, Alma y Divinidad

La Sustancia Extensa

Ya ha quedado demostrada la existencia de un mundo exterior al yo. En cuanto al orden y constitución de este mundo exterior, Descartes, siguiendo el modelo matemático, propone una física deductiva, apoyada en los principios de la metafísica. Partiendo de los modos de la extensión, entre los que se incluye el movimiento y la propia idea del ser perfecto, deduce los primeros principios de la física.

El resultado de estas deducciones es la construcción de una física matemática y mecanicista, donde todos los movimientos obedecen ciegamente los primeros principios. El universo se concibe, pues, como un gran mecanismo material dotado de movimiento; una especie de reloj (la máquina más perfecta y admirada de la época) puesto en marcha por el gran relojero que es Dios.

El Dualismo Antropológico

El hombre, a diferencia de los animales, tiene un alma racional estrechamente vinculada con el cuerpo. Pero cuerpo y alma son sustancias distintas, con atributos diferentes:

• El cuerpo: Es una realidad extensa y, por ello, una máquina sometida al férreo mecanicismo del mundo físico.
• El alma (la mente): Es pensamiento y no ocupa espacio alguno.

Esto supone un grave problema: ¿cómo interaccionan estas dos sustancias? ¿Cómo se comunican? Descartes propone que esta relación se establece en la glándula pineal, situada en la base del cerebro. No es una propuesta muy afortunada.

Este dualismo implica, además, otro problema: el de la libertad. El alma es libre, el cuerpo no. Descartes entiende que la libertad consiste, no en elegir, sino en dominar progresivamente las pasiones que, involuntariamente, surgen en el cuerpo para actuar de acuerdo con la razón, para llegar a ser dueños de la voluntad.

Dios: La Sustancia Infinita

De acuerdo con lo anterior, para la demostración de realidades exteriores a su yo, Descartes debe partir de las propias ideas. En concreto, reflexiona sobre que su ser no es perfecto porque duda. Y hay mayor perfección en dudar que en no dudar. Pero él tiene la idea de perfección; y él no puede ser el origen de esa idea puesto que es imperfecto.

Posee la idea de un ser omniperfecto. Esta idea no puede proceder tampoco de la experiencia, porque esta le muestra seres también imperfectos. Esta idea de un ser perfecto solo puede proceder de un ser perfecto.

En el marco de este argumento, Descartes considera las perfecciones que Dios debe tener:

• Infinito
• Eterno
• Inmutable
• Omnisciente
• Todopoderoso