Sistema Respiratorio: Funciones, Anatomía y Procesos Vitales

Función del Sistema Respiratorio

La respiración es una función de importancia vital, ya que incorpora el oxígeno, un nutriente indispensable para nuestra vida. Este proceso permite la oxigenación de los demás nutrientes para obtener energía y facilita la eliminación de desechos del metabolismo celular, como el dióxido de carbono.

Conceptos Clave

• ATP: Sustancia que almacena la energía necesaria para el cumplimiento de las funciones vitales. Libera energía en los procesos de síntesis y otras funciones biológicas.

Procesos de Intercambio Gaseoso

Respiración externa o pulmonar

La sangre rica en dióxido de carbono se transporta en el capilar que rodea al alvéolo. En este proceso, se produce el pasaje del dióxido de carbono desde el capilar hacia el alvéolo, y del oxígeno desde el alvéolo hacia el capilar.

Respiración interna o celular

La sangre rica en oxígeno se transporta en el capilar. La célula produce dióxido de carbono; por lo tanto, el oxígeno que se encuentra en el capilar pasa a la célula, mientras que el dióxido de carbono presente en la célula pasa al capilar.

Vías Respiratorias Superiores

Son las encargadas de permitir el ingreso del aire y controlar la limpieza y eficiencia de la respiración. Están formadas por las fosas nasales y la faringe.

Fosas nasales

Son dos cavidades situadas en la cara, por encima de la boca, separadas de esta por el paladar. El interior de las fosas nasales se encuentra revestido por un epitelio denominado mucosa pituitaria, la cual se divide en dos áreas:

• Inferior: Cumple una función respiratoria, llamada pituitaria roja.
• Superior: Cumple una función olfatoria, llamada pituitaria amarilla. Aquí, los olores son captados por las neuronas olfativas que se concentran en el bulbo olfativo, conectándose con otras neuronas que llevan la información al cerebro a través del nervio olfativo.

Faringe

Es un órgano compartido con el sistema digestivo. No cumple ninguna función especial durante la respiración, sino que actúa como conducto para el aire inspirado desde las fosas nasales hasta la laringe.

Epiglotis

Su función principal es impedir la entrada de alimento en la laringe durante la deglución.

Vías Respiratorias Inferiores

Encargadas de conducir el aire hacia los pulmones y permitir el intercambio gaseoso. Están formadas por:

Laringe

Funciona como conductora del aire y es el órgano esencial de la fonación. Situada en el cuello, está formada por anillos cartilaginosos movidos por músculos. Los más importantes son:

• Cartílago tiroides
• Cartílago cricoides
• Epiglotis