Sistema urbano español: categorías de ciudades y redes urbanas
Sistema urbano español: categorías de ciudades y redes urbanas
La distribución de las ciudades españolas tiene 2 grandes características:
- La distribución es primaria, y no central.
- La distribución de las ciudades es homogénea e intensa en las comunidades litorales.
Existen 3 importantes focos en el interior peninsular: Madrid, Valladolid y Zaragoza.
La continuidad del litoral se puede dividir en 4 segmentos principales de concentración urbana: el eje catalán-levantino, el andaluz, el gallego y el cantábrico.
Condicionantes de la red urbana
Entre las condiciones internas destacan las siguientes:
- La evolución histórica del sistema socioeconómico español, que ha favorecido el crecimiento de determinadas ciudades.
- La consolidación de las comunidades autónomas, que ha influido en la intensificación de las relaciones urbanas internas dentro de cada comunidad.
- Los últimos 20 años han sido decisivos en la mejora de todas las infraestructuras del transporte, esto ha fortalecido las relaciones entre ciudades de comunidades distintas que antes tenían una relación menor.
Respecto a las condiciones externas hay 2 grandes grupos:
- Aquellas condiciones previas a la globalización socioeconómica y que ya daban una proyección internacional a algunas ciudades.
- Las condiciones que han aparecido con la globalización socioeconómica, destacando el desarrollo de nuevas tecnologías, de industrias y servicios relacionados con las comunicaciones.
Sistema y subsistemas de ciudades
El territorio español puede subdividirse en varios subsistemas urbanos:
- Subsistema central, organizado en torno a Madrid, incorpora gran parte de Castilla-La Mancha y algunas ciudades de Castilla y León.
- Subsistema suroccidental, integrado por las ciudades andaluzas y extremeñas y con centro en Sevilla.
- Subsistema septentrional. Se trata de 2 subsistemas interrelacionados. El más importante es el que, desde el corredor Bilbao-Zaragoza, alcanza al resto de las capitales localizadas entre ambas. El otro subsistema es el de las ciudades castellano-leonesas y su extensión a las ciudades asturianas.
- Subsistema levantino, con el peso dominante de Valencia, alcanza las ciudades de Murcia y Albacete.
La jerarquía urbana
El rango jerárquico de un núcleo de población viene dado por el tipo de funciones que presenta:
- Metrópolis altamente globalizadas, son las áreas metropolitanas de Madrid y Barcelona. Se encuentran conectadas con los principales centros económicos mundiales y en ellas se encuentra el sector terciario más avanzado y las actividades ligadas a las nuevas tecnologías.
- Grandes ciudades nacionales. Algunas tienen una notable diversidad económica y se encuentran entre las ciudades más pujantes de Europa (Valencia, Bilbao y Zaragoza); otras tienen una gran importancia administrativa, comercial y turística (Sevilla y Málaga).
- Centros urbanos regionales, desarrollan un papel fundamental como distribuidores de servicios (Alicante, Murcia, etc.).
- Ciudades medias y otras capitales de provincia. Se puede considerar ciudad media en España a aquellas que tienen entre 50 mil y 300 mil habitantes; muchas son capitales provinciales (Jerez de la Frontera, Badajoz, etc.).
- Ciudades pequeñas, tienen un ámbito de influencia más reducido y menor población (Úbeda, Mahón, etc.).
- Cabeceras comarcales, son localidades que abastecen de servicios básicos a las comarcas que presiden. Tienen pocos habitantes y una rica composición socioeconómica (Jaca (Huesca), Haro (La Rioja), etc.).
Las áreas metropolitanas
En España se suele considerar área metropolitana al conjunto urbano que supera los 300.000 habitantes. Las áreas metropolitanas funcionan como una unidad de trabajo, transporte, compra, etc. La complejidad de estos espacios genera problemas (transporte, depuración de aguas, etc.). También se pueden diferenciar según su número de habitantes y la complejidad de su gestión:
- Grandes áreas metropolitanas, son las altamente globalizadas: Madrid y Barcelona. La dificultad de su gestión es máxima ya que, independientemente de su población, deben seguir ofreciendo los mismos servicios.
- Por debajo están las áreas metropolitanas consolidadas a partir de la segunda mitad del siglo XX y con más de un millón de habitantes (Valencia y Sevilla).
- Áreas metropolitanas medias, tienen entre 500.000 y 1.000.000 de habitantes, se diferencian 2 tipos: áreas metropolitanas medias con una ciudad central dominante (Bilbao, Zaragoza, etc.) y áreas metropolitanas medias con un sistema de ciudades complejo (Alicante-Elche).
- Áreas metropolitanas menores, tienen entre 300.000 y 500.000 habitantes (Granada, Bahía de Cádiz, etc.).