El Sistema de Utrecht y la Consolidación de la Dinastía Borbónica en España (1701-1753)
La Guerra de Sucesión y el Sistema de Utrecht
La muerte sin descendencia de Carlos II desencadenó el enfrentamiento entre dos candidatos al trono español: el archiduque Carlos de Habsburgo y Felipe de Anjou, nieto de Luis XIV. Cumpliendo el testamento de Carlos II, Felipe fue proclamado rey y reconocido en Europa.
Sin embargo, la actitud de Luis XIV y la posibilidad de una unificación de las Coronas de Francia y España llevaron a Inglaterra, Austria y los Países Bajos a firmar, en 1701, la Alianza de la Haya.
Desarrollo del Conflicto (1702-1715)
La Guerra de Sucesión se desarrolló tanto en Europa como en la península ibérica. Al principio, fue favorable a la coalición, y los británicos tomaron Gibraltar en 1704. El archiduque Carlos desembarcó en Valencia en 1705 y conquistó la Corona de Aragón.
La reacción borbónica se produjo en 1707 con la decisiva victoria de Almansa, que permitió a Felipe V recuperar los reinos de Valencia y Aragón. En Italia y los Países Bajos, la guerra fue desfavorable para los Borbones, quienes plantearon abandonar el conflicto.
El Tratado de Utrecht (1713)
En 1711, el archiduque Carlos se convirtió en emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, lo que hizo que sus aliados ofrecieran a Luis XIV una negociación, pues temían ahora la unión de España y Austria. El Tratado de Utrecht (1713) puso fin a la guerra europea y supuso el reconocimiento de Felipe V como rey de España, a cambio de la separación definitiva de las Coronas de Francia y España.
Consecuencias territoriales y comerciales
España cedió territorios clave, estableciendo un nuevo equilibrio de poder en Europa:
- Al Imperio Austriaco: Los Países Bajos y las posesiones italianas (Nápoles, Cerdeña y el Milanesado).
- A Gran Bretaña (Inglaterra): Obtuvo Gibraltar, Menorca y grandes ventajas comerciales: el Asiento de Negros (monopolio para introducir esclavos en América) y el Navío de Permiso (derecho a enviar un barco de mercancías al año a las colonias españolas).
En Cataluña, la guerra se prolongó. Las tropas borbónicas, tras ocupar el territorio, cercaron Barcelona, que cayó en 1714 tras una larga resistencia.
El Cambio Dinástico y los Primeros Borbones
Felipe V (1700-1746)
Felipe V fue un monarca inestable y enfermo. Durante los primeros años de su reinado, administradores franceses dirigieron las decisiones de gobierno, apartando a la aristocracia española de los puestos de poder.
A partir de 1714, su segunda esposa, Isabel de Farnesio, influyó decisivamente en la política y propició una política exterior agresiva para recuperar los dominios italianos perdidos. Llegaron consejeros italianos, como el cardenal Alberoni.
En 1724, tras una crisis depresiva, Felipe V abdicó y entregó la Corona a su primogénito, Luis I. Sin embargo, el joven rey contrajo viruela y falleció a los pocos meses. Isabel de Farnesio convenció a su marido para que recuperara el trono.
El secretario de Estado, José Patiño, realizó un programa de rearme y modernización naval. La política exterior se centró en la recuperación de territorios para los hijos de Isabel de Farnesio, logrando la conquista del reino de Nápoles y Sicilia en 1736 para su hijo Carlos. Durante este periodo, se firmaron los Pactos de Familia con Francia.
Fernando VI (1746-1759)
A Felipe V le sucedió en el trono su hijo Fernando VI (1746-1759). Enfermizo como su padre, confió el gobierno al Marqués de la Ensenada, quien reforzó el Estado absolutista. Su objetivo principal fue estimular el crecimiento económico, modernizar el país y salvaguardar el Imperio colonial.
Este reinado disfrutó de un periodo de paz, lo que permitió afrontar un ambicioso programa de reformas internas:
Reformas de Ensenada
- Reforma Fiscal: Se impulsó el Catastro de Ensenada, un censo exhaustivo de la riqueza del país, con el objetivo de establecer un impuesto único y proporcional.
- Comercio y Economía: Se suprimieron impuestos que gravaban el tráfico interior de grano y se liberalizó el comercio colonial.
- Política Naval: Se llevó a cabo un fuerte programa de construcción naval para proteger las rutas marítimas y el comercio americano.
La política naval, sin embargo, provocó la caída de Ensenada. Un gobierno posterior, más conservador, paralizó gran parte de las reformas iniciadas.