Sistemas abiertos y nutrición autótrofa y heterótrofa en los seres vivos

¿Qué son los sistemas? Un sistema es una porción del universo compuesta por un conjunto de elementos que se organizan entre sí e interactúan. Las dimensiones y límites de un sistema son establecidos en función del objetivo que propone quien lo estudia.

Dependiendo de la interacción que existe entre el sistema y el medio externo, se pueden encontrar tres tipos: sistema abierto, sistema cerrado y sistema aislado.

Tipos de Sistemas

Los sistemas abiertos son aquellos capaces de intercambiar materia y energía con el entorno, como por ejemplo ocurre en una fogata. Los seres vivos somos sistemas abiertos, dado que para funcionar dependemos del intercambio de materia y energía. Este intercambio se produce con el ambiente, de donde los seres vivos adquieren toda la materia y energía que necesitan, para que posteriormente, en su interior se produzcan transformaciones mediante las que se obtienen materiales nuevos y se almacena la energía. Estos procesos permiten realizar diferentes actividades y crecer, y como consecuencia de las transformaciones se liberan desechos y calor al exterior. Así, materia y energía son intercambiadas constantemente entre el ambiente y los seres vivos.

Nutrición en los Seres Vivos

Los seres vivos tienen la capacidad de intercambiar con el medio que les rodea materia y energía. Toman del medio las sustancias nutritivas y la energía que necesitan para vivir y expulsan al medio las sustancias de desecho que fabrican. Realizar la función de nutrición supone que los seres vivos realicen los siguientes procesos:

Procesos de Nutrición

La captación de nutrientes a partir de los alimentos es un proceso de cuidadosa selección que se lleva a cabo en el intestino delgado.

La degradación ocurre posterior a la selección de nutrientes. Las proteínas, por ejemplo, debido a su gran tamaño, deben ser convertidas en aminoácidos para procesarlas correctamente a través de diversas enzimas provenientes de la saliva, jugo gástrico y bilis.

El transporte se da cuando los nutrientes ya procesados son llevados hasta las células de los órganos, dependiendo de lo que demanden.

Finalmente, la etapa de desecho se realiza en el intestino grueso, donde las bacterias presentes se encargan de culminar la degradación y forman la masa fecal que deberá ser expulsada.

Hay dos tipos de nutrición: la autótrofa y la heterótrofa.

• Los seres vivos autótrofos son aquellos capaces de fabricar la materia orgánica que constituye su alimento, a partir de sustancias inorgánicas sencillas y utilizando una fuente de energía. El proceso autótrofo más común en los seres vivos es la fotosíntesis, que utiliza como fuente de energía la luminosa procedente del Sol y que es captada por un pigmento denominado clorofila.
• Los seres vivos heterótrofos son aquellos que no pueden fabricar la materia orgánica que constituye su alimento y tienen que tomarla del medio: comiéndose a otros seres vivos, sus productos o sus restos.