Los Sistemas Bismarckianos y el Equilibrio de Poder en Europa

Primer Sistema Bismarckiano (1872-1878)

También conocido como Acuerdo de los Tres Emperadores. Bismarck ideó una serie de alianzas para lograr un sistema defensivo entre Austria, Alemania y Rusia de carácter antirrepublicano donde todos se comprometían a mantener la paz y a no contraer nuevas alianzas, además establecía que cada uno acudiría con 200.000 soldados a ayudar a cualquiera de los otros dos en caso de ser atacados. En 1875 Bismarck sondeó la posibilidad de atacar a Francia por lo que el zar acudió a Berlín para aclarar al Canciller que el acuerdo de los Tres Emperadores era solo defensivo y que Moscú no permitiría el aplastamiento de Francia. Por otra parte, era imposible mantener la Liga de los Tres Emperadores porque las ambiciones de Austria y Rusia eran irreconciliables. Ambas ambicionaban el control en los Balcanes: Rusia para tener salida al Mediterráneo, y Austria para construir una línea férrea hasta Bagdad que permitiría su expansión hacia el Oriente. La crisis de los Balcanes supuso el fracaso total del primer Sistema Bismarckiano. Entre 1875 y 1876 los levantamientos de los pueblos sometidos a Turquía culminaron en la guerra serbio-turca. Rusia inició la guerra ruso-turca cuyo final supuso la creación de una gran Bulgaria pro-rusa en el Tratado de San Stéfano (1878). Los recelos de Gran Bretaña y Austria ante Rusia, llevaron a presionar a Bismarck a que celebrara el Congreso de Berlín, por el cual Rumania, Servia y Montenegro obtenían el reconocimiento de su independencia, Bulgaria perdía Macedonia, mientras Inglaterra obtenía Chipre, y Austria el derecho de administrar Bosnia-Herzegovina. Las consecuencias de este tratado fueron las siguientes: Rusia se sintió traicionada por Alemania.

Segundo Sistema Bismarckiano (1879-1885)

Bismarck eligió como aliado a Austria, con la que firmó una alianza defensiva, llamada Dúplice Alianza, contra Rusia, que duró hasta 1918. Rusia, cuando conoció la existencia de este tratado, se sintió aislada y, tal como había supuesto el Canciller alemán, se apresuró a lograr la reconstrucción de la antigua Entente en 1881 que duró hasta 1914. La anexión de Túnez por Francia en 1881 y el temor de que ésta pretendiera restaurar el poder temporal del papa, lanzaron definitivamente a Italia de lado de Austria y Alemania, firmándose en 1882 un tratado que formó las bases de la Triple Alianza. Se estipulaba en una de sus cláusulas que en caso de ser atacada sin provocación por Francia una de las aliadas, las otras dos acudirían inmediatamente a ayudarla con todas sus fuerzas.