Sistemas de Coordinación en el Cuerpo Humano: Nervioso y Endocrino

Los Sistemas de Coordinación

Mediante la función de relación, las personas, al igual que el resto de los seres vivos, recibimos información y elaboramos respuestas. Los sistemas encargados de esta función son:

• El sistema nervioso: Está formado por tejido nervioso. Elabora respuestas rápidas y poco duraderas. Actúa por medio de impulsos nerviosos que se propagan a lo largo de los nervios.
• El sistema endocrino: Constituido por glándulas endocrinas, elabora respuestas muy lentas pero duraderas. Actúa por medio de mensajeros químicos, las hormonas, que viajan por la sangre hasta la célula u órgano sobre el que actúan.

Elementos que Intervienen en la Coordinación

• Receptor: Estructura capaz de percibir los estímulos y transmitirlos a los centros nerviosos. Se denomina estímulo a cualquier cambio, tanto exterior como interior, capaz de provocar una respuesta del organismo (dolor, etc.).
• Centro nervioso: Órgano encargado de recibir la información percibida por los receptores, procesarla, y elaborar y transmitir una serie de respuestas.
• Efector: Órgano encargado de llevar a cabo la respuesta. Hay dos tipos:
  • Músculo: Una respuesta motora que implica un movimiento.
  • Glándula: Una respuesta secretora que consiste en la secreción de alguna sustancia.

Componentes del Sistema Nervioso

Neuronas: Reciben y transmiten señales mediante impulsos nerviosos. Estos impulsos se producen como consecuencia de diferentes cambios en la membrana plasmática de la neurona. Las neuronas no están en contacto entre sí, sino que entre ellas existe una zona de separación llamada sinapsis. La transmisión del impulso nervioso a través de la sinapsis se realiza mediante una sustancia química denominada neurotransmisor.

Según su función, hay tres tipos de neuronas:

• Neuronas sensitivas: Llevan la información captada por los receptores hasta el sistema nervioso central.
• Neuronas motoras: Envían la información desde el sistema nervioso central hasta los efectores.
• Neuronas de asociación: Conectan las neuronas sensitivas con las motoras.

El Sistema Nervioso Central

Es el encargado de analizar los estímulos, tanto externos como internos, y elaborar las respuestas necesarias para el funcionamiento del organismo.

• Sistema nervioso central: Encargado del control del cuerpo y sus actividades.
• Sistema nervioso periférico: Transmite los impulsos nerviosos desde los receptores hasta el sistema nervioso central y de este a los efectores.

Componentes del Sistema Nervioso Central

• El encéfalo: Formado por dos hemisferios, cuya superficie está replegada dando lugar a circunvoluciones. La zona más externa, o corteza cerebral, está formada por sustancia gris, y la zona más interna se denomina sustancia blanca, formada por axones.
• Cerebelo: Situado por debajo del cerebro, coordina los movimientos voluntarios y mantiene el equilibrio del cuerpo.
• Bulbo raquídeo: Se encuentra en la base del cerebro, en contacto con la médula espinal, y controla funciones involuntarias del organismo, como el latido del corazón y los movimientos peristálticos.
• La médula espinal: Una estructura delgada que recorre el cuerpo desde la base del cráneo hasta el final de la espalda. Se distinguen dos zonas: la parte interna, con forma de mariposa, constituida por sustancia gris, y la externa, por sustancia blanca. La médula espinal controla numerosos actos reflejos que se realizan automáticamente.

El Sistema Endocrino

Está formado por una serie de glándulas repartidas por todo el cuerpo, denominadas glándulas endocrinas o glándulas de secreción interna, ya que vierten sus productos de secreción directamente a la sangre. Estos productos son las hormonas. Una vez producidas, se vierten a la sangre a través de los vasos sanguíneos. Las hormonas presentan las siguientes características:

• Realizan su función a distancia de donde han sido sintetizadas.
• Las respuestas que provocan son más lentas que las producidas por el sistema nervioso.
• Actúan en cantidades muy pequeñas y se degradan con gran rapidez.