Sistemas de Distribución Variable en Motores: VTEC, Valvetronic y Variadores de Aletas

Sistemas de Distribución Variable en Motores

La tecnología de distribución variable es fundamental en los motores modernos para optimizar el rendimiento, la eficiencia del combustible y la reducción de emisiones. A continuación, se detallan algunos de los sistemas más relevantes utilizados por diferentes fabricantes.

VTEC (Variable Valve Timing and Lift Electronic Control)

El sistema VTEC, desarrollado por Honda, consiste en emplear una tercera leva adicional por cilindro en el árbol de levas. Esta leva entra en funcionamiento a partir de un cierto régimen de giro al hacerse solidario el balancín gracias a la presión del aceite. Esta leva adicional, controlada electrónicamente, es más agresiva que las levas normales y pasa a controlar las válvulas de admisión y de escape, variando el tiempo de apertura y el alzado.

Se utilizan principalmente dos tipos de distribución VTEC:

• VTEC estándar: Para motores de doble árbol de levas, actúa tanto en las válvulas de admisión como en las de escape.
• VTEC-E (Economy): Una variante para motores monoárbol, que actúa solo en la admisión. El VTEC-E tiene dos válvulas por cilindro: una fija y otra accionada por un circuito hidráulico. Inicialmente, funciona la válvula fija, que acciona una sola válvula. En altas revoluciones, entra en funcionamiento la segunda válvula, accionada por el circuito hidráulico, optimizando la combustión y la eficiencia.

Variadores Celulares de Aletas (Grupo Volkswagen)

Este sistema es utilizado por el grupo Volkswagen en algunos de sus motores. Se compone de dos variadores de aletas, uno en el árbol de levas de admisión y otro en el de escape. Los árboles de levas de admisión y escape pueden adoptar diferentes posiciones para optimizar la fase de distribución.

Los variadores celulares de aletas están compuestos por una carcasa con un rotor exterior (unido a la rueda dentada de la transmisión) y un rotor interior (unido al árbol de levas). Los conductos de aceite del circuito hidráulico comunican con las cámaras que se forman entre las aletas de ambos rotores. La unidad de control comanda las electroválvulas para dirigir el aceite a presión hacia estas cámaras. Cuando unas cámaras reciben presión, las cámaras contiguas son puestas en comunicación con el retorno, de modo que el rotor interior, unido al árbol de levas, sufre un desplazamiento respecto al rotor exterior, unido a la cadena de transmisión, permitiendo la variación de la fase.

VALVETRONIC (BMW)

El VALVETRONIC es un sistema utilizado por BMW y es un dispositivo de regulación variable de la carrera de las válvulas de admisión. Puede variar la alzada de las válvulas desde 0 hasta 9,7 mm. De esta manera, las válvulas de admisión regulan la entrada de aire a los cilindros sin necesidad de una mariposa de aceleración tradicional.

Con cargas bajas, la alzada de las válvulas de admisión es mínima; a medida que la carga aumenta, la sección de paso del gas se hace mayor, permitiendo un mayor flujo de aire. Esto mejora la eficiencia y la respuesta del motor.

El mecanismo está compuesto por un motor eléctrico, un árbol de excéntricas, palancas intermedias y balancines, además de las válvulas y el árbol de levas. El motor eléctrico hace girar el árbol de excéntricas, que a su vez posiciona las palancas intermedias. De esta posición dependerá el alzado de la válvula cuando la leva actúe sobre la palanca intermedia y esta empuje el balancín.