Sobreexplotación y Contaminación de las Aguas en España: Causas, Consecuencias y Soluciones

La sobreexplotación de las aguas

La sobreexplotación de las aguas se debe al aumento de su consumo para usos agrarios, urbanos e industriales. Este hecho ha impulsado obras de captación cada vez más intensivas de agua, como los embalses y los pozos. Como consecuencia, el caudal de algunos ríos desciende a veces por debajo del nivel ecológico, y ciertos humedales y acuíferos corren riesgo de desecación o de salinización por concentración de sales o intrusión marina.

Frente a este problema, se fomentan el ahorro de agua, la mejora de los regadíos, la reparación de fugas y la reutilización del agua depurada para el riego.

Respecto a los acuíferos

Se pretende delimitar las zonas sobreexplotadas con el fin de controlar las extracciones, limitando el uso de los acuíferos a los momentos de escasez superficial, y estableciendo el dominio público hidráulico para la protección de los ecosistemas fluviales (Proyecto LIFE y Programa de Aguas Subterráneas).

Respecto a los humedales

España se adhirió en 1982 al Convenio Internacional de Ramsar. Su objetivo es proteger los humedales de los países miembros fomentando su uso racional y la recuperación de los que se encuentran degradados (Plan Estratégico Español para la Conservación y el Uso Racional de los Humedales).

La contaminación de las aguas

Las causas son la evacuación de desechos en un volumen excesivo, que impide su oxigenación y depuración natural.

• Actividad agraria: abusa de los fertilizantes, que producen contaminación por nitratos y eutrofización del agua.
• Industria: vierte productos tóxicos y metales pesados, que pueden acumularse en el tejido graso de los peces e introducirse en la cadena alimentaria.
• Transporte de petróleo: ocasiona vertidos intencionales por el lavado de tanques o accidentes, causantes de dañinas mareas negras.
• Núcleos urbanos: algunas ciudades evacuan aguas residuales y arrojan basuras en vertederos incontrolados, donde, al mezclarse con el agua de lluvia, generan un líquido tóxico (lixiviado) que contamina las aguas.

Consecuencias

La principal consecuencia es la pérdida de calidad del agua. Los tramos fluviales más afectados son los medios y bajos, donde se acumulan los vertidos (mitad sur peninsular).

Frente a la contaminación del agua

España cuenta con redes automáticas de información y alerta sobre la calidad de las aguas superficiales y subterráneas. Se van a construir más de mil nuevas depuradoras y a mejorar la depuración de algunas instalaciones ya existentes. También se están llevando a cabo actuaciones para recuperar las aguas degradadas (Plan Nacional de Calidad de las Aguas y Plan Nacional de Restauración de Ríos).