Sociedad estamental y formación de la Monarquía Hispánica con los Reyes Católicos

El Régimen Señorial y la Sociedad Estamental

La sociedad estamental fue la forma de organización social característica de la Europa medieval en el ámbito cristiano, un sistema que pervivió hasta la desaparición del Antiguo Régimen en el siglo XIX. Se fundamentaba en la división de la sociedad en tres estamentos o grupos sociales cerrados, con escasa movilidad entre ellos, a los que se pertenecía por nacimiento, con la excepción del clero.

Cada estamento poseía un régimen jurídico propio y desempeñaba una función social específica:

• Nobleza: Su función era la defensa militar de la sociedad. Gozaban de privilegios fiscales y jurídicos.
• Clero: Encargado de la salvación espiritual de la comunidad. También poseía importantes privilegios.
• Pueblo llano o Tercer Estado: Comprendía a la gran mayoría de la población (campesinos, artesanos, burgueses) y su función era trabajar para mantener a los otros dos estamentos.

La Unión Dinástica: El Nacimiento de la Monarquía Hispánica

El concepto de “unión dinástica” se refiere a la unión de varios reinos o territorios bajo un mismo soberano por derecho dinástico, pero manteniendo cada uno de ellos sus propias leyes, instituciones y fueros. Este fue el modelo que se aplicó a la Corona de Castilla y la Corona de Aragón a finales del siglo XV tras el matrimonio de Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón, conocidos como los Reyes Católicos.

Aunque gobernaron conjuntamente sus territorios, la unión fue personal y no institucional. El nuevo Estado resultante, conocido como la Monarquía Hispánica, sentó las bases del Estado moderno y se caracterizó por:

• El fortalecimiento de la autoridad real: Se centralizó el poder en la figura de los monarcas mediante la creación de instituciones como la Santa Hermandad (un cuerpo policial para mantener el orden en los campos), un ejército permanente, los Consejos (órganos de asesoramiento especializado) y la figura del corregidor (representante del rey en los municipios).
• La uniformidad religiosa: Se buscó la cohesión del Estado a través de una única fe, la católica. Para ello, se estableció el Tribunal de la Santa Inquisición, un tribunal eclesiástico encargado de perseguir la herejía. Además, se obligó a judíos y mudéjares a convertirse al cristianismo o a ser expulsados del territorio.

1492: Un Año Clave en la Historia de España

El año 1492 fue un punto de inflexión en el reinado de los Reyes Católicos, marcado por tres acontecimientos de enorme trascendencia que definieron el futuro de la Monarquía Hispánica.

La Conquista del Reino Nazarí de Granada

Aprovechando la debilidad interna y la guerra civil en el Reino Nazarí de Granada, los Reyes Católicos emprendieron la fase final de la Reconquista. El 2 de enero de 1492, tras un largo asedio, se produjo la capitulación de Granada, lo que puso fin a más de siete siglos de poder político musulmán en la península ibérica y consolidó la unificación territorial.

La Expulsión de los Judíos

Con el objetivo de alcanzar la uniformidad religiosa en sus reinos, los Reyes Católicos decretaron en marzo de 1492 la expulsión de todos los judíos que no se convirtieran al catolicismo. Aquellos que optaron por la conversión, conocidos como conversos, fueron frecuentemente vigilados y perseguidos por la Inquisición bajo sospecha de practicar su antigua fe en secreto.

El Descubrimiento de América

En 1492, los Reyes Católicos decidieron financiar la expedición del navegante genovés Cristóbal Colón. Mediante las Capitulaciones de Santa Fe, acordaron apoyar su proyecto de encontrar una nueva ruta hacia las Indias navegando hacia el oeste, basándose en la teoría de la esfericidad de la Tierra. El 12 de octubre de 1492, la expedición avistó tierra, llegando a una isla del mar Caribe. Aunque Colón creyó haber alcanzado Asia, en realidad había llegado a un continente desconocido para los europeos, un hecho que transformaría la historia mundial.