La Sociología: Problemas y Perspectivas
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Giddens – Sociología, problemas y perspectivas
La práctica de la sociología incluye el obtener conocimiento sobre nosotros mismos, las sociedades en las que vivimos y otras sociedades distintas de las nuestras en el espacio y en el tiempo. También contribuye al sentido común de cualquier momento y lugar, mucho de lo que se considera sentido común se basa en obras de sociólogos.
Preguntas fácticas:
Algunas de las preguntas que se plantean e intentan responder los sociólogos son en gran medida fácticas. Como somos miembros de una sociedad, todos nosotros tenemos ya un cierto grado de conocimiento fáctico sobre ella, pero es probable que sea incompleto.
Preguntas comparativas:
La información fáctica sobre una sociedad no nos dirá hasta qué punto estamos tratando con un caso inusual y no con un grupo de influencias muy general. Los sociólogos muchas veces plantean preguntas comparativas, relacionando un contexto social dentro de una sociedad con otro o contrastando ejemplos tomados de diferentes sociedades.
Preguntas de desarrollo:
En sociología hemos de considerar no sólo a las sociedades existentes en las relaciones que tienen entre sí, sino también hemos de comparar el presente y el pasado. Las preguntas que los sociólogos plantean a este respecto son preguntas sobre desarrollo. Para comprender la naturaleza del mundo moderno tenemos que considerar formas de sociedad preexistentes, y también estudiar la dirección principal que han tomado los procesos de cambio.
Preguntas teóricas:
Las investigaciones fácticas (empíricas) se ocupan de cómo suceden las cosas. Pero también saber por qué ocurren las cosas, y para hacerlo se plantean preguntas teóricas. Las teorías implican la construcción de interpretaciones abstractas que pueden utilizarse para explicar una amplia variedad de situaciones empíricas. Sólo se pueden desarrollar enfoques teóricos válidos si se pueden contrastar mediante el estudio empírico.
La sociología nos ayuda no sólo a analizar las pautas existentes de vida social, sino a ver algunos de los “futuros posibles”.
La sociología es una disciplina científica en el sentido de que implica métodos de investigación sistemáticos, el análisis de datos y el examen de teorías a la luz de la evidencia y de la discusión lógica. Ayuda a fomentar una mayor conciencia cultural por parte de los diversos grupos sociales. La investigación sociológica proporciona un medio de ver el mundo social desde una diversidad de perspectivas culturales.