Sustancias puras y elementos químicos

Sustancias puras y mezclas

Una sustancia pura es una sustancia cuya composición es constante y no varía aunque sea sometida a cambios físicos. En cambio, si sometemos una mezcla a un cambio físico es posible que alguno de los componentes cambie la composición de la mezcla. Estas se caracterizan por:

• Una composición química única y definida y unas propiedades específicas que las caracterizan.

Clasificación de las sustancias puras

Cuando las sustancias puras experimentan un cambio químico, su composición cambia y se pueden transformar en otras sustancias puras con propiedades diferentes. Estas pueden clasificarse en:

• Los elementos o sustancias simples que están formadas por un solo tipo de átomos, por ejemplo el helio y el oro.
• Los compuestos son aquellas sustancias puras formadas por átomos de distintos tipos unidos por enlaces químicos, por ejemplo dióxido de carbono y el agua.

Propiedades de los compuestos

Los elementos se combinan entre sí y dan lugar a compuestos que tienen propiedades físicas y químicas distintas a los elementos que los componen. Dos compuestos formados por los mismos elementos pero en proporciones diferentes tienen propiedades distintas. Para distinguir dos compuestos es necesario conocer la proporción de sus componentes.

Fórmula química

La fórmula química es una expresión que nos informa de la composición de una sustancia pura, por ejemplo la fórmula molecular y la fórmula empírica.

Elementos en el universo, la tierra y el ser humano

Todas las sustancias puras del universo son producto de la combinación de elementos:

• Los 10 elementos más importantes del universo representan el 99,9% de su masa. El hidrógeno es el elemento más abundante. En el núcleo de las estrellas los átomos de hidrógeno se fusionan y dan lugar a otros átomos.
• Los 10 elementos más importantes de la tierra representan el 99,5% de su masa. El hierro es el elemento más abundante. El oxígeno es el elemento más común de la corteza donde los encontramos con silicio y metales.
• Los 10 elementos más importantes del ser humano representan el 99,4% de su masa. El oxígeno es el elemento más abundante. El carbono es el elemento estructural de las biomoléculas. El hidrógeno está presente en el agua.