El Sustantivo en Español: Morfología, Género y Formación del Plural

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El Sustantivo: Definición y Características

1. Definición Semántica del Sustantivo

El sustantivo es la palabra que designa seres vivos (personas y animales), objetos e ideas abstractas.

2. Definición Formal del Sustantivo

Formalmente, el sustantivo se puede descomponer en morfema y lexema.

  • El lexema: indica el significado de la palabra (ej.: niñ- en niños).
  • El morfema: indica el género y el número (ej.: -o en niños para género, -s para número).

Tipos de Morfemas en el Sustantivo

Los morfemas flexivos son aquellos que indican género y número (ej.: -o/-a; -s/-es).

1. El Género del Sustantivo

El género puede ser masculino o femenino. Generalmente, se indica con las terminaciones -o (masculino) y -a (femenino) (ej.: abuelo, abuela).

Sin embargo, existen particularidades:

  • Algunos sustantivos terminados en -o son femeninos, a lo que contribuye la presencia del artículo (ej.: la mano, la radio).
  • Pueden aparecer terminaciones diferentes de -o/-a (ej.: jefe, jefa).

Otras formas de expresar el género:

  1. Diferentes desinencias: rey/reina; héroe/heroína.
  2. Sustantivos diferentes (heteronimia): padre/madre; toro/vaca; hombre/mujer.
  3. Con el artículo: el artista/la artista; el pianista/la pianista.
  4. Distinciones de significado: En ocasiones, la distinción de masculino y femenino tiene finalidades distintas de la simple diferenciación de género:
    1. Distinción de tamaño y forma: cesto/cesta.
    2. Distinción entre el árbol y sus frutos: manzano/manzana; naranjo/naranja.
    3. Expresar ideas distintas según el artículo: el editorial/la editorial; el coma/la coma.

Sustantivos con ambigüedad de género:

Algunos sustantivos muestran ambigüedad en la elección de uno u otro género (ej.: el/la mar; el/la linde; el/la maratón; el/la armazón).

Sustantivos epicenos:

Se denomina epicenos a aquellos sustantivos inherentemente masculinos o femeninos que designan seres vivos sin distinguir sexo (ej.: gorila, elefante, cría).

El Número del Sustantivo: Singular y Plural

La oposición entre el singular y el plural se define así:

  • Singular: un solo ser u objeto (ej.: dedo). No tiene desinencia propia.
  • Plural: más de un ser u objeto (ej.: dedos). Presenta dos terminaciones: -s o -es.

Reglas para la Formación del Plural

  1. Sustantivos acabados en vocal átona: añaden -s (ej.: casa/casas).
  2. Sustantivos acabados en vocal tónica -a, -e, -o: añaden -s (ej.: café/cafés).
  3. Sustantivos acabados en vocal tónica -i: añaden generalmente -es (ej.: jabalí/jabalíes).
  4. Sustantivos acabados en vocal tónica -u: añaden -es o -s, pero algunos solo -s (ej.: indú/indúes/indús; tabú/tabúes/tabús).
  5. Sustantivos acabados en consonante (excepto en -s o -x): añaden -es (ej.: pastel/pasteles; altar/altares).
  6. Sustantivos acabados en -s o -x con acentuación aguda: añaden -es (ej.: compás/compases).
  7. Sustantivos acabados en -s o -x con acentuación llana o esdrújula: no varían en plural, usan el artículo para indicar el número (ej.: la tesis/las tesis).
  8. Palabras extranjeras: presentan ciertas particularidades.
    • Sustantivos acabados en vocal: siguen las reglas generales para la formación del plural (ej.: boutique/boutiques).
    • Sustantivos acabados en consonante: añaden -es (ej.: club/clubes).