Técnicas cualitativas de investigación: grupo de discusión, brainstorming y entrevista en profundidad

Técnicas cualitativas de investigación

Cuando no se suficientes datos secundarios y de primera mano por la posibilidad de respuestas incorrectas (miedo y desconfianza), se utilizan técnicas cualitativas o la observación, cuyo propósito es de tipo exploratorio. Sirven para obtener información subjetiva y difícilmente cuantificable, ya que no se puede expresar en términos estadísticos.

a) Técnicas de grupo

Son un conjunto de técnicas cualitativas dirigidas a generar dinámicas dentro de un grupo humano, mediante las cuales surgen propuestas de interés para diferentes objetivos o aplicaciones. Es una interacción dinámica de comunicación entre un conjunto de personas, investigador/coordinador y entrevistado, bajo control del primero. Estas técnicas presentan la ventaja sobre la entrevista en profundidad de que el intercambio de opiniones sobre un tema entre varios individuos enriquece la información resultante. Hay varios tipos:

Grupo de discusión

Consiste en una discusión estructurada por un grupo de personas sobre una temática, conforme al principio de sinergia, para que afloren ideas, opiniones y actitudes que no lo harían en otro contexto. Se caracteriza por la discusión grupal, lo que implica activar al grupo y articularlo para generar discurso en situación de interacción social. Es fundamentalmente exploratoria.

Destaca su gran utilidad, rapidez, flexibilidad y efecto de bola de nieve o sinergia. Como aspectos negativos cabe mencionar que el individuo puede no expresar sus opiniones y que pueden influir las opiniones del líder de la reunión o moderador. El grupo suele ser entre 6-12 personas, con una discusión de 1-2 horas, y en mesa redonda o en forma de U.

Técnica o sesión de grupo nominal

Para fomentar la participación de todos los miembros de un grupo, evitando la monopolización de los líderes, especialmente en situaciones donde los sujetos pueden inhibirse por temor jerárquico, inseguridad, timidez o desgana. Suele ser un grupo de 15-25 individuos; si es mayor se divide en grupos, en 2-3 horas y en una sala con pizarra y mesas dispuestas en forma de U, donde el moderador evita conflictos. Luego se realiza una votación. Se generan ideas, se exponen individualmente, se discuten y clarifican, se hace una votación preliminar, se discute la votación y se hace una votación final.

Método Delphi (Delfos)

Método para estudiar el proceso de comunicación grupal de forma que permite que un grupo de individuos con experiencia en un tema, denominados "expertos", se enfrente a un problema y encuentre una solución consensuada. Se pide mediante un cuestionario estructurado el juicio, independiente y anónimo sobre la previsión del fenómeno a cada uno de ellos. El proceso se repite 3 o 4 veces hasta llegar a un acuerdo entre los miembros del grupo. Garantiza el anonimato de las respuestas, mientras que el grupo nominal permite que las respuestas tengan autoridad reconocida. Es decir, no se discuten las diferencias abiertamente para evitar confrontaciones e influencias psicológicas, y proporciona información cuantitativa. Sus ventajas son la calidad de la información (por expertos), el anonimato y el contacto con personas alejadas.

Brainstorming (tormenta de ideas)

Constituye la principal técnica de creatividad, es decir, genera ideas y propone soluciones ante los problemas. Se trata de una técnica intuitiva de creatividad, ya que se apoya en las argumentaciones obtenidas de un conjunto de individuos tras un proceso no difiniado formal. Creada con el fin de buscar el máximo número de aportaciones o ideas a partir de una desinhibición del grupo, la cual se logra con las reglas básicas de no realizar críticas negativas, dando rienda suelta a la imaginación, y buscar y mejorar su cantidad de ideas. Se utilizan en campañas publicitarias. Hay 3 variantes de brainstorming:

Grupos maratón (técnica Epsy)

Se diferencian de cualquier otro por su duración, que es de 3-6 horas mínimo y 8 horas máximo, para desarrollar la presión al grupo durante largo tiempo, así determinar la resistencia de sus defensas o fachada social. Esta actitud implica expresar libremente lo que se les ocurra.

La tormenta de arroz

Es la versión japonesa del brainstorming. Cada participante escribe en una ficha independiente las ideas, empleando el mayor número posible de fichas. El líder, dirigido democráticamente, recoge las fichas y se vuelven a repartir sin que nadie reciba la suya. Así se intercambian las ideas en voces ajenas para ver hasta qué punto se puede defender con convicción ideas de otras personas. El objetivo final es reducir las propuestas a la esencia del tema.

Brainwriting

Es una técnica de reflexión silenciosa en la que cada participante escribe sus ideas en relación a una pregunta de una lista, y luego se discuten todas (parecida al grupo nominal, con la pizarra).

Sinéctica

Es una sesión de brainstorming más estructurada en la que, mediante un cuidadoso examen de la definición del problema, un grupo de individuos especula y razona las soluciones posibles. Es un grupo reducido de 5 a 7 semanas, formado por expertos en el problema seleccionados con entrevista en profundidad. Aún un cuidadoso examen de la definición del problema y busca soluciones posibles. La técnica de excursión convierte lo extraño en familiar y viceversa. Muy útil en promoción comercial, en el cambio de imagen corporativa o en la búsqueda de mensajes publicitarios.

El método PHILLIPS 66

Es un brainstorming con un grupo multitudinario de participantes dividido en varios grupos con sus extravocs, y en el cual se busca un consenso; como un auditorio de 50-100 personas. Hay un director que expone el problema y se dividen en grupos pequeños (comisiones), luego se juntan todos y expresan conclusiones.

PHILLIPS 66

Consiste en proponer un tema problemático para que sea discutido como máximo en un tiempo de 6 minutos por grupos de 6 miembros (de ahí su nombre).

b) Entrevista en profundidad

Se define como una interacción dinámica entre 2 personas, entrevistador y entrevistado, bajo control del primero. Se apoya en la idea de que mediante un diálogo desarrollado libremente y en confianza se puede profundizar más allá de los aspectos superficiales que caracterizan el comportamiento del individuo, para conocer las razones profundas de su comportamiento. Es decir, su esencia es conocer el carácter interno. Hay 2 tipos de entrevistas en profundidad:

• Entrevista libre en profundidad o no dirigida: no estructurada y de forma libre, y lo más detalladamente posible, el entrevistado es alentado por el entrevistador.
• Entrevista semiestructurada: hay una lista de temas a abordar o una guía.

a) Planificación de la entrevista

1. Elaboración del guion.
2. Selección de las personas a entrevistar.
3. Duración de la entrevista.
4. Lugar de la realización de la entrevista.
5. Número de entrevistas: depende del tiempo, del presupuesto y de la heterogeneidad de la población a estudiar.

b) Ejecución de la entrevista

Se comienza con una presentación formalista o humana, dependiendo del colectivo. El desarrollo de la entrevista debe ser en un clima agradable para que el entrevistado no se sienta presionado.

c) Análisis y conclusiones de las entrevistas

Son grabadas en cintas magnetofónicas y posteriormente analizadas, recogidas en un documento. El objetivo del análisis cualitativo es interpretar todos los posibles contenidos de información facilitados por el colectivo estudiado.

Ventajas e inconvenientes

• Ventajas: información profunda del ámbito interno que no se manifiesta en grupo, flexibilidad y observación del entrevistado.
• Inconvenientes: gran dependencia del entrevistador, caro y registro de información si no se graba la entrevista.