Tecnologías de Conectividad: Cableado y Redes Inalámbricas

Medios de transmisión

Por medio de transmisión se entiende el soporte físico utilizado para el envío de datos por la red. La mayor parte de las redes existentes en la actualidad utilizan como medio de transmisión el cable coaxial, el cable bifilar o par trenzado y el cable de fibra óptica. Cualquier medio físico (o no) que pueda transportar información en forma de señales electromagnéticas se puede aprovechar en redes locales como medio de transmisión.

Cable coaxial

Es uno de los medios de transmisión más comunes. Consiste en dos conductores concéntricos, separados por un dieléctrico y protegidos del exterior por un aislante. Existen dos tipos:

• Cable Thick (grueso): Es más caro, voluminoso y difícil de instalar, pero alcanza mayores distancias.
• Cable Thin (fino): Es más económico y fácil de instalar; solo se utiliza para redes con un número reducido de nodos. Su velocidad de transmisión es de 10 Mbps.

Ventajas: La protección de las señales contra interferencias y la capacidad de cubrir distancias grandes (de 185 a 1500 metros).

Cables trenzados o bifilares

Constituyen el sistema de cableado estándar en todo el mundo para telefonía. Es una tecnología bien conocida, bastante barata, fácil de instalar y con conexiones fiables.

Desventajas: Presentan una gran atenuación de la señal a medida que aumenta la distancia y son muy susceptibles a interferencias eléctricas.

El par trenzado consta como mínimo de dos conductores aislados trenzados entre ellos y protegidos con una cubierta aislante. Un cable de este tipo contiene 1, 2 o 4 pares (es decir, 2, 4 u 8 hilos).

Fibra óptica

Es el medio de transmisión más moderno y avanzado, utilizado cada vez más para formar la espina dorsal (backbone) de grandes redes. Las señales de datos se transmiten a través de impulsos luminosos y pueden recorrer grandes distancias sin necesidad de amplificar la señal. Es inmune a las interferencias electromagnéticas y permite transmitir grandes volúmenes de información a alta velocidad, aunque su coste es elevado.

Tecnologías inalámbricas

Wi-Fi

Es una tecnología novedosa que provee seguridad, flexibilidad y facilidad de uso en la conectividad de red.

Bluetooth

Es una tecnología desarrollada por Ericsson en 1994 que hace factible la conectividad inalámbrica entre dispositivos a corta distancia. El estándar Bluetooth se compone de dos capítulos: uno describe las especificaciones técnicas y el otro define perfiles específicos por aplicación.

Características principales:

• Tecnología inalámbrica.
• Comunicación automática.
• Bajo consumo de potencia.
• Bajo costo.
• Establecimiento de redes y seguridad.