¿Qué diferencia hay entre las ondas P y las ondas S?

Las ondas P cambian transitoriamente el volumen del cuerpo en que se mueven, mientras que las ondas S cambian la forma de ese cuerpo.

¿Por qué son especialmente destructivas las ondas superficiales?

Tienen mayor amplitud y mayor periodo de ondulación que las ondas de volumen, y muestran un movimiento complejo en los planos vertical y horizontal.

Tectónica de placas: ondas sísmicas, límites de placas y rifts continentales

Q: ¿Qué es un rift continental?

Es una zona en la que la litosfera está extendida, caracterizada por una depresión central flanqueada por fallas normales y por vulcanismo intenso.

Resumen

El texto describe los tipos de ondas sísmicas (P, S, Rayleigh y Love), la convección como motor de la tectónica de placas y los tipos de límites entre placas. También explica el polo de Euler, el mecanismo focal y la formación de rifts continentales y del graben del Rhin.

Puntos clave

Las ondas P cambian el volumen del medio en que se propagan y las ondas S cambian su forma.
Las ondas Rayleigh y Love son ondas de superficie, más amplias y lentas que las de volumen, por lo que resultan particularmente destructivas.
La convección del manto, evidenciada por la tomografía sísmica, es el motor de la tectónica de placas.
Los límites de placas pueden ser divergentes (constructivos), convergentes (destructivos) o transformantes.
El polo de Euler es el eje de rotación de dos placas en contacto; el movimiento relativo aumenta al alejarse de él.
Un rift continental es una zona de litosfera extendida con una depresión central flanqueada por fallas normales y vulcanismo asociado.

Ponte a prueba

Ondas Sísmicas

Ondas P: cambian transitoriamente el volumen del cuerpo en que se mueven. Ondas S: cambian la forma del cuerpo.

Ondas Rayleigh, Love: ondas de superficie. Muestran un movimiento complejo tanto en el plano vertical como el horizontal. Su velocidad es un 90% la de las ondas S. Tienen mayor amplitud y mayor periodo de ondulación que las ondas de volumen, lo que las hace particularmente destructivas.

Velocidad de las ondas: depende de la presión y la elasticidad de los materiales que atraviesan; aumenta generalmente con la profundidad, porque tanto la presión como la densidad de las rocas aumentan.

Zona de sombra de ondas: parte en la que no se recibe onda por el desvío de la trayectoria en las capas internas de la Tierra.

Litosfera y Convección

Los espesores mínimos de la litosfera se encuentran en zonas donde la edad de la corteza oceánica es más moderna.

La convección está evidenciada por la tomografía sísmica que mide las variaciones de velocidad de las ondas P con respecto a un modelo de la Tierra por capas hasta unos 2900km de profundidad. Es el motor de la tectónica de placas.

Placas Tectónicas y Límites

6 placas principales

Tipos de límites de placas:

Divergente: constructivos
Convergente: destructivos
Transformante:

Elementos tectónicos asociados: zonas de rifting, dorsales, márgenes pasivos y activos, zonas de subducción, arcos de islas, hot spot, fallas transformantes.

Deformaciones y Mecanismos Focales

Polo de Euler: eje de rotación de 2 placas en contacto sobre una esfera. El movimiento relativo de las placas es mayor a medida que nos alejamos de ese polo.

Mecanismo focal: el estudio de las ondas generadas durante un terremoto que llegan a los sismógrafos de todo el mundo permite caracterizar el mecanismo focal -> sintetiza con una proyección estereográfica la deformación en la zona del terremoto mostrando la orientación del plano que lo generó.

Cuadrante N: compresión

Para determinar qué falla genera el terremoto necesitamos el registro de las ondas y conocer la falla en el campo o su contexto tectónico.

Hot Spot y Rift Continental

Hot Spot: se sitúa sobre conductos casi verticales que se extienden hasta el límite núcleo-manto.

Rift continental: zona en la que la litosfera está extendida, caracterizada por una depresión central flanqueada por fallas normales que buzan hacia el interior de la depresión. Suelen estar acompañados de vulcanismo, el rifting está asociado a un vulcanismo intenso a lo largo de toda la zona de extensión. Si el grado de extensión es suficientemente alto, el bulbo astenosférico llega a la superficie y se forma una dorsal en medio de 2 placas con sus respectivos márgenes pasivos.

Dos modos principales de rift:

Simétrico: con 2 sistemas de fallas normales buzando hacia el graben.
Asimétrico: con un sistema de fallas asociadas a un despegue principal con una dirección de transporte preferente.

Graben del Rhin: conocido por su potencial en energía geotérmica, limitado por 2 fallas principales simétricas buzando hacia el graben, asociado a vulcanismo basáltico.